— Люби меня, — произнес он прямо в ее приоткрытые губы.
Индия обхватила руками его голову и, прижав к себе, стала покачиваться, словно баюкала любимое дитя.
— Я не могу.
Джек вздохнул и напрягся, словно от боли. Криво усмехнувшись, он произнес:
— Только не говори, что ты не хочешь меня.
Ее глаза были широко раскрыты, дыхание сделалось частым и затрудненным, как и у Джека.
— Мы оба знаем, что это была бы неправда.
Джек склонился над ней и нежно поцеловал.
— Люби меня, Индия, — прошептал он, покрывая поцелуями ее глаза и щеки, лаская нежную кожу возле мочки уха. — Люби меня здесь и сейчас, при свете луны, отражающемся на твоем лице, с дуновением теплого ветерка, ласкающего твою кожу. Джек почувствовал, как Индия задрожала под ним; руки ее отчаянно блуждали по его плечам и спине, возвращались, чтобы коснуться лица. Он знал ответ раньше, чем она произнесла:
— Нет!
Он снова поцеловал ее, затем приподнялся и откатился в сторону. Пока еще он мог совладать с собой.
— Наверное, ты вспомнил о том разговоре? — спросила она. — О том человеке, с которым я когда-то была?
Джек повернул голову в ее сторону. Индия сидела у самой кромки воды.
— Нет. — Джек медленно покачал головой. — То был просто дурацкий эксперимент, а сейчас мы могли бы насладиться друг другом, если бы ты хоть на минуту забыла о своих проклятых правилах. — Он помолчал. — Что в этом плохого?
Индия выставила вперед подбородок, в своей обычной манере, которая так раздражала его раньше, а теперь лишь вызвала желание снова поцеловать ее.
— Я никогда не нарушаю правил.
Неожиданно Джек рассмеялся и вскочил.
— Разве? В обществе, которое предписывает женщине лишь заботу о доме и семье, ты позволяешь себе путешествовать по свету без сопровождения. Ты отказываешься выходить замуж, потому что это не только потеря независимости, но и разрушение личности женщины, а тебе это никак не подходит. — Волна ударилась о берег, достав ему до лодыжек. — И после всего этого ты говоришь, что не нарушаешь правил?
Индия подняла глаза: ноздри ее раздувались от неровного, судорожного дыхания.
— Ну как ты не понимаешь? Я должна придерживаться строгих моральных правил, у меня безупречная репутация, и в этом все дело. В глазах окружающих я должна быть путешественником и писателем, а не женщиной, забывшей обо всем и скитающейся по свету, заводя любовников в каждом порту.
На губах Джека появилась грустная улыбка.
— Вот уж не думал, что тебя так заботит мнение окружающих…
Индия сидела неподвижно, боясь пошевелиться.
— Ты говоришь все это только потому, что хочешь заняться со мной любовью.