- Очень хорошо. Я вас не отпускаю. Будете мыть до тех пор, пока в комнате не заблестит каждая плитка, - сказал Гейбриел. - Продолжайте, мистер Мериуэзер.
- Слушаюсь, кэп. - Мериуэзер отдал ему честь, затем присел и ласково заговорил с самой маленькой из Дрейков: - Теперь, мисс Лили, не расстраивайтесь. Когда мы тут закончим, мы поспешим на кухню и посмотрим, есть ли у миссис Бидли пироги с вишней.
Гейбриел потер руки, удовлетворенный исходом дела.
- Итак, что должен сделать человек, чтобы получить завтрак?
- Для начала встать до полудня, - едко заметила Жаклин.
Неужели действительно наступил день? Он спал намного лучше, чем обремененный грехами человек. Конечно, благодаря ночи с Лин, хотя она сама выглядела неотдохнувшей. Гейбриел уже хотел сказать об этом, когда появление миссис Бидли спасло его от замечания, о котором он позже мог пожалеть.
- Простите, милорд. - Экономка присела в коротком реверансе. - Прибыла леди Харлоу. Я взяла на себя смелость проводить ее в гостиную, чтобы она подождала вас там.
- Леди Харлоу? - спросил он, мысленно простонав. Девушка вряд ли может что-либо поделать со своим неудачным сходством с рыбой, но ее холодное равнодушие вызывало у Гейбриела отвращение. - Миллисент Харлоу?
- Именно, во всем своем великолепии, - ответила Жаклин, направляясь в гостиную. Он шел следом, как агнец на заклание. - Нельзя так легкомысленно отвергать благоприятную возможность женитьбы на дочери виконта. И нечего делать удивленный вид. Я уже говорила вам о встречах с предполагаемыми невестами.
- И решили начать с леди Харлоу?
- Барону непозволительно выбирать невесту только по ее внешней привлекательности.
- Если мы стараемся продолжить род Дрейков, это еще не значит, что от вида леди должно свертываться молоко.
- Ее привлекательного приданого достаточно, чтобы компенсировать любые недостатки. - Уперев руки в бока, Жаклин повернулась к нему: - Милорд, не расстраивайтесь. Завтра предполагается визит мисс Элишебы Тэтчер. Думаю, красивое лицо вас больше устроит.
Гейбриел наклонился, и она вдруг оказалась прижатой к стене между его длинных рук.
- Вы прекрасно знаете, что меня больше устроит. Она старалась не смотреть на него.
- Увы, мы не можем требовать от всех леди, чтобы они по очереди побывали в вашей постели до того, как вы сделаете выбор.
- Я не то имел в виду, Лин…
- Пожалуйста, не называйте меня этим именем, милорд, - прошипела она.
- Мне больше нравится, когда вы называете меня Гейбриелом.
Она закрыла глаза, и тонкая морщинка страдания появилась у нее между бровями.