Вдруг, когда я уже всерьёз начал подумывать, не взбунтоваться ли, Эраст Петрович, не меняя благостной мины, прошептал:
— Внимание.
Я встрепенулся, однако никаких особенных перемен не заметил. В доме напротив по-прежнему горели два окна. Ни движения, ни звуков.
Я снова взглянул на соседа и увидел, что он ещё не вышел из сна, забытья, мечтательности — в общем, своего странного транса.
— Сейчас выйдут, — тихо сказал он.
— Да с чего вы взяли?
— Я слился с домом в одно сущее, дал дому проникнуть в себя и стал слышать его д-дыхание, — с самым серьёзным видом заявил Эраст Петрович. — Есть такая восточная м-методика. Долго рассказывать. Но с минуту назад дом начал скрипеть и покачиваться. Он г-готовится исторгнуть из себя людей.
Трудно было сразу понять, шутит Фандорин или же начал заговариваться. Я склонялся ко второму, потому что для шутки выходило слишком уж несмешно.
— Господин Фандорин, вы спите? — осторожно поинтересовался я, и в этот самый миг окна вдруг погасли.
Полминуты спустя дверь открылась, и вышли двое.
— В доме никого не осталось, он п-пуст, — медленно проговорил Фандорин, а потом внезапно схватил меня за локоть и скороговоркой прошептал. — Это Линд, Линд, Линд!
Я испуганно дёрнул головой и увидел, что Эраст Петрович совершенно переменился: лицо напряжённое, глаза сосредоточенно прищурены.
Неужели и вправду Линд?
Один из вышедших был Почтальон — я узнал фигуру и фуражку. Второй был среднего роста, в перекинутом через плечо длинном плаще навроде альмавивы и калабрийской шляпе с низко провисающими полями.
— Второй, — шепнул Фандорин, пребольно стиснув мне локоть.
— А? Что? — растерянно пролепетал я.
— Второй вариант. Линд здесь, а заложники где-то в другом месте.
— А вы уверены, что это именно Линд?
— Никаких сомнений. Точные, скупые и в то же время изящные движения. Манера надевать шляпу. Наконец, походка. Это он.
Я спросил не без дрожи в голосе:
— Будем брать?
— Вы всё забыли, Зюкин. Брать Линда мы стали бы, если бы он вышел с заложниками, при первом варианте. А это второй. Мы следуем за доктором, он выведет нас к мальчику и Эмилии.
— А если…
Эраст Петрович снова, как давеча, зажал мне ладонью рот — человек в длинном плаще оглянулся, хотя говорили мы шёпотом и услышать нас он не мог.
Я сердито оттолкнул руку Фандорина и все-таки задал свой вопрос:
— А если они идут вовсе не к заложникам?
— Время — пять минут четвёртого, — ни к селу ни к городу ответил на это он.
— Я вас не о времени спрашивал, — разозлился я на его увёртливость. — Вы всё время делаете из меня…
— Разве вы забыли, — перебил Фандорин, — что мы назначили доктору свидание в четыре часа утра? Если Линд хочет быть пунктуальным, ему нужно поскорее забрать пленников и успеть на п-пустырь к Петровскому дворцу.