— Но тут, — с неожиданным увлечением продолжала Софья, — мелькнула вспышка, и я выхватила фотоаппарат из рук моего приятеля. Потихоньку, выйдя из-за стола, я выбрала более удачную позицию и более затяжной поцелуй (они были уверены, что в уголке, за ветвями какого-то фикуса, их никто не видит), — усмехнулась она, — и сделала с десяток отличных снимков. Ну… и день спустя я уже была в Барнауле… вот и все. А ты, конечно, надеялся на что-то более таинственное и зловещее… Уже представлял, как я пробралась в лодку и утопила не чувствующего никакой опасности Виктора… Увы, нет! — она развела руками. — К сожалению, это сделал кто-то другой.
— Ты об этом жалеешь? — слегка удивился Кирилл.
— Иногда — да! — отрешенно глядя в сторону, ответила она.
— Понимаю! Реакция Виктора на твои снимки оставляла желать лучшего…
— Представь себе!.. Он лишь жестко рассмеялся и съязвил, что, оказывается, у Лики появилась достойная преемница… Никогда себе этого не прощу! — в сердцах воскликнула Софья. Во мне совершенно неожиданно заговорило низменное желание любовницы подставить жену в глазах мужа. Как будто этим можно чего-то достичь!.. Надо было лучше знать Виктора… Он никогда не простил бы, что мне известно об измене его жены, то есть — о его унижении… Я это поняла уже потом… Признаться, никак не ожидала от себя такой глупости…
— Как ты полагаешь: вернувшись, Виктор развелся бы с Леной?
— Думаю, да… хотя и не уверена. После моего опрометчивого поступка я теперь сомневаюсь во всем и вовсю проповедую Монтеня: «Que sa!s-je?»[4] Страшно признаться: ничего…
— И что потом? — не обращая внимания на философскую грусть Софьи, допытывался Кирилл.
— То есть? — не поняла она.
— Ты сразу вернулась в Москву?
— Ты же знаешь, что нет! Я задержалась там на несколько дней. Виктор уехал… а я принялась похищать краски у Алтая и переносить их на свои полотна…
— Пленка у тебя осталась? — поинтересовался Кирилл.
— И пленка, и фотографии… Виктор почти бросил их мне в лицо… Так что можешь полюбопытствовать…
— И полюбопытствую, — нежно проведя ладонью по ее руке, прошептал Кирилл. — Что, едем?
— Куда?.. Зачем?.. — наигранно — изумленно взмахнула ресницами Софья.
— Любопытствовать!
— Стоит подумать!
— Встретимся в холле у раздевалки! — торопливо произнес он и бросился в воду.
…В первый момент Кирилл не узнал Софью. Из раздевалки вышла совсем молоденькая девочка с пушистым хвостом, завязанным высоко на макушке. Длинные стройные ноги ее облегали темно-синие джинсы, на плечи была наброшена куртка.
— Это ты?! — воскликнул неподдельно удивленный сыщик.