- Говори потише, сударь. В соседней комнате находится моя дочь; не надо ее расстраивать.
- Ах, дочь? И кроме нее, еще мужчина и ребенок?
- Верно.
- И мужчина этот - супруг твоей дочери?
- Да!
- Кто соединил их узами брака?
- Тот, кто соединил Адама и Еву, - Господь бог.
- Ты, женщина, в уме повредилась. Это был один-единственный случай на свете, когда не существовало ни священников, ни алтарей. Теперь все так просто не делается, на все есть закон.
- Знаю. Этот закон загнал меня сюда, на пустынный остров, но здесь он не властен.
- Выходит, ты еретичка?
- Живу в мире и умру с миром.
- И свою единственную дочь ты учила жить в скверне?
- Что есть скверна?
- Что есть скверна? Это презрение со стороны всех честных людей.
- Мне от этого ни жарко ни холодно.
- Бесчувственное отродье! Выходит, тебе причиняет страдания лишь телесная боль, а о спасении души ты даже не помышляешь? Я тщусь указать тебе путь в царствие небесное, а ты по своей воле метишь в ад? Веруешь ли в воскресение из мертвых? Веруешь ли в райскую жизнь?
- Не верую. Да и не желаю для себя ни райской жизни, ни воскрешения. Нет у меня желания снова длить тяготы дней. Хочу покоится под землею, под листвою дерев. Обращусь в прах, и древесные корни впитают мои соки, вот и превращусь я в зеленый листок. Иной жизни я себе не желаю. Хочу жить жизнью дерева, которое я сама же и посадила. И не верую в бога безжалостного, кто заставляет страдать и за порогом жизни. Мой бог милосерд, он дает упокоение в смерти и травам, и деревьям, и человеку.
- Только не таким закоснелым в грехе, как ты. Гореть тебе в аду, быть тебе в когтях дьявола!
- Покажи мне в Священном писании место, где говорится, что Господь бог сотворил ад и дьявола, тогда поверю.
- Ах ты, богохульница, выжечь бы тебе язык каленым железом! Так ты и от дьявола хочешь отречься?
- Воистину отрекаюсь. От начала мира не творил Господь нечистую силу, это вы сотворили дьявола, чтобы людей пугать. Только и дьявол-то у вас неудачный получился: с двумя рогами да с раздвоенным копытом. Такие звери травою питаются, а людей не едят.
- Господи, не введи во искушение! Сей миг разверзнется земля под нами и поглотит богохульницу, как Дафна и Авирона. Такой вере ты научаешь и ребенка?
- Ребенка научает тот, кто признал его своим сыном.
- Кто же это?
- Тот, кого ребенок называет отцом.
- И как же зовут этого человека?
- Михай.
- А фамилия?
- Фамилии я у него никогда не спрашивала.
- Даже фамилией не поинтересовалась? Что же тогда ты о нем знаешь?
- Знаю, что он человек честный и любит Ноэми.
- Но кто же он? Из господ или из простых? Ремесленник, корабельщик, а может, контрабандист?