— Просто фантастика! — воскликнул Астер. — Мы имеем здесь среднюю базовую прибыль семьдесят пять процентов при минимальных начальных затратах. Не требуется никаких крупных капиталовложений, кроме расходов на выпуск билетов, рекламу и ведение учета!
— Один из моих сотрудников даже придумал лозунг для рекламной компании, — заявил Зола- «Потрать катар, чтобы выиграть Облако!»
Переглянувшись друг с другом, кохи начали наперебой выражать свое одобрение.
— Мои психоаналитики, посоветовавшись со специалистами по теории вероятности, пришли к выводу, что, как только начнется продажа билетов, число участников лотереи будет расти, словно снежный ком. Мы обманывали самих себя, когда считали, что наши игры являются для всех секретом. Широкие массы давно о них знают, и возможность принять участие в одной из таких игр будет хорошей приманкой для их самолюбия.
— Сыграй в игру кохов и выиграй звезды! — возбужденно воскликнул Вул, и все поздравили его с еще одним удачным рекламным лозунгом.
— Совсем неплохо, — великодушно согласился Зола. — Это одна из наиболее привлекательных сторон лотереи, но то обстоятельство, что в сражениях будут принимать участие кохи, делает ситуацию особенно острой.
— Мы утратим достоинство, если позволим толпе делать на нас ставки и превратим наши игры в низко пробное развлечение, — заметил Букха.
— Да, действительно, — невозмутимо ответил Зола. — Благодаря чему оно придется по вкусу самым широким слоям населения, заставив их принять участие в нашей лотерее. Джентльмены, для нас, кохов, самое главное — бизнес. Подумайте о прибыли, которую мы сможем извлечь.
Зола с заговорщическим видом окинул взглядом зал.
— Согласно модели, разработанной одним из моих психоаналитиков, каждый гражданин альфа-класса потратит на игру не менее ста катар, если она продлится полные восемьдесят дней. Достаточно сложно точно определить общее количество дееспособного населения десяти тысяч планет, входящих в Галактический Союз, но я думаю, на покупку лотерейных билетов будет потрачено около двух триллионов катар, значит, доход от проведения лотереи составит полтора триллиона чистой прибыли.
В комнате повисло оцепенелое молчание.
— Это почти столько же, сколько стоит вся принадлежащая нам собственность, — удивленно произнес ксарн.
— Совершенно верно, — ответил Зола с высокомерной улыбкой — Я поделился с вами своей идеей потому, что для осуществления столь грандиозного замысла требуется действовать с большим размахом. Мы имеем в своем распоряжении линии связи, мощные компьютерные системы для ведения всей бухгалтерии, оборудование для печатания лотерейных билетов и, что особенно важно, систему безопасности для регистрации каждого проданного билета, чтобы исключить возможность подделки.