— Свет. Туннеля не было. — Возможно, она что-то упустила? Или слишком быстро летела тогда?
— Только свет? Хм.
Вот оно, сомнение. Он интуитивно призывает на помощь надежную науку. Ведь яркий свет вполне можно объяснить сбоем в работе умирающего мозга. Интересно, думала она, как он свяжет это с отсутствием в нем повреждений. Но поскольку ей не хотелось оказывать на него своими аргументами давления и, кроме того, она имела на него зуб, она ни с того ни с сего вслух сказала первое, что пришло ей в голову:
— Прекратите гулять от жены.
Хирург побледнел, потом покраснел.
— Что?
— Если не прекратите, она все узнает. — Почувствовав внезапное раздражение, она натянула на себя простыню, словно хотела отгородиться от него. — Не любите ее — разведитесь, а пока с ней живете, держите ширинку на замке. Уж пора бы вам остепениться.
— Что?.. Что? — третий раз повторил он одно и то же слово, как рыбка гуппи, то открывая, то закрывая рот.
— Ну, теперь верите? — Она сердито посмотрела на него. Ей ужасно хотелось повернуться к нему спиной, но об этом не могло быть и речи. Поэтому она лишь прищурилась на него с вызовом, точно ожидая с его стороны опровержения, хотя скорее всего он пошлет ее куда подальше.
Она видела, как он пытался сдержаться. Хирургу было лет пятьдесят с небольшим. Всю свою сознательную жизнь он двигал науку и совершенствовался в своем деле, спасая жизнь другим. Как и большинство его собратьев по профессии, он обладал здоровым (то есть непомерным) самолюбием, без которого добиться успеха на выбранном им поприще невозможно. В общем, он привык к роли главного. А тут вдруг какая-то дамочка, к слову, обязанная ему жизнью и задолжавшая кругленькую сумму, начинает его отчитывать. Смириться с этим оказалось не просто.
Он уже собрался ответить ей какой-то резкостью, и она, увидев это, нахмурилась еще больше.
— Не сомневайтесь только потому, что я не видела туннеля. Некоторым, наверное, это удается, но не мне. Меня проткнуло деревом… не большим, конечно, но все же… и я ушла быстро. Ну, не судить же меня за это.
Он, снова скрестив руки на груди, перекатился с мыска на пятки — мужчина, не намеренный сдаваться без боя.
— Если вы в самом деле пережили предсмертный опыт, то должны пребывать в благостном расположении.
— Я пережила не предсмертный опыт, я пережила смерть. Я умерла, — равнодушно сказала она. — Но мне дали второй шанс. И насколько мне известно, из этого вовсе не следует, что я должна притворяться и изображать хорошее настроение. Если вас интересует, что я помню, пожалуйста: я помню, как, воспарив, смотрела с высоты на землю и видела парня, рывшегося в моей сумке. Это он украл мой лэптоп. А мои деньги целы?