— Двугривенный… — отсчитывал он, — три копейки, серебряный пятачок, запонка… медный пятак… — тщательно заглядывал он во все отделения кошелька.
— Это дерзость, это… чёрт знает что! — закричал Чижиков, покраснев и быстро вырывая портмоне из рук Дорна.
— Какая же дерзость? — удивился тот. — Вы же сами предложили вопрос.
— Ради Бога, объясните, в чём секрет? — приставал к доктору офицер.
— Долго объяснять. Кроме того, тут необходимы кое-какие специальные знания. Как-нибудь в свободное время я объясню вам… Теперь скажу лишь, что здесь нет ни капли чудесного, ничего сверхъестественного… Каждый из вас сам стучал для себя этой палкой.
— Это… гипноз? — серьёзно спросила Дина, видимо сильно заинтересованная.
— Нет, не гипноз, — ответил доктор. — Гипноз — другое… Наталья Васильевна ещё хочет видеть?
— Пожалуйста, пожалуйста! Страшно интересно, — обрадовалась Наташа.
— Нет уж, на сегодня увольте. Когда-нибудь в другой раз… Я немножко устал. Кстати, у вас, кажется, водопровод в квартире?
— Да. А что?
— Вам не кажется, что прислуга забыла завернуть кран?
Все прислушались.
Действительно, где-то далеко тихонько журчала и плескалась вода.
— Однако! — протянул доктор. — Смотрите.
Из двери передней в зал медленно втекла струйка воды, уткнулась в одну из колонок рояля и растеклась шире.
— Господи, что ж это такое?
— Водопровод, должно быть, испортился, — тревожно сказал офицер. — У нас в прошлом году на Шпалерной чуть всю квартиру не затопило.
Из столовой просочилась такая же струйка.
— Нужно позвонить Настасье, — сказала озабоченно Наташа, поднявшись с места.
Обе струйки слились на середине комнаты и разлились длинными щупальцами в разные стороны.
— Что ж это? А? — тревожно спросила Наташа.
Чижиков с артиллеристом вскочили со стульев.
— Доктор! Вы замочите ноги! — крикнула Наташа.
Струйки воды слились в сплошную поверхность. Из двери передней хлестнула маленькая волна. Вода сразу поднялась на вершок. Шевельнулась большая деревянная кадушка с широколиственным филодендроном.
— Ай! — отчаянно завизжала Наташа, вскакивая на диван. — Ради Бога! Лягушка! Откуда она?
— В чём дело? Наточка! Что с тобой? — послышались из кабинета испуганные голоса.
Распахнулась дверь, и на пороге появились хозяин с профессором-психиатром.
Их глазам представилась странная картина. Наташа и Дина, подобрав платья, стояли на диване и со страхом разглядывали чистый пол. Доктор и Дорн сидели в креслах и спокойно смотрели, как приват-доцент Чижиков и артиллерийский офицер шмыгали подошвами по паркету и с самым брезгливым видом отряхивали сухие ноги…