Ударив служанку по щеке, Эллора заставила ее умолкнуть, потом спросила:
— Где дети?
Женщина хотела что-то ответить, но тут сверху снова донеслись вопли.
— Слушай меня внимательно! — Эллора схватила служанку за плечи и с силой встряхнула. — Отправляйся к детям и оставайся с ними, пока я не приду.
— Но, миледи, Минерва…
— Помолчи. Минерва хочет побыть со своей госпожой. — Эллора подтолкнула служанку к лестнице. — Немедленно иди к детям и делай, как я велела! Или я выкину тебя отсюда и отдам на милость норманнов — они вот-вот будут здесь.
Не успела служанка скрыться, как вниз сбежала рыжеволосая женщина. Бросившись к Эллоре, она прижалась к ней с громким плачем.
— Эллора! Скажи, что это ложь! — кричала женщина. — Господи, этого не может быть!
— Это правда, Коринна! — Отстранив от себя рыжеволосую, Эллора пристально взглянула в синие глаза, полные слез. Указав пальцем себе за спину, она добавила: — Можешь сама посмотреть, чего стоила тебе твоя порочность.
Отступив в сторону, Коринна увидела лежавшее на носилках тело лорда, все еще прикрытое серой тканью. Снова разрыдавшись, она бросилась к носилкам. В спешке, зацепившись за что-то, Коринна упала на пол и поползла. Пальцы ее вцепились в серое, покрывало. Приподняв его, она увидела лицо лорда Джеймса с открытыми, но невидящими глазами. Из горла ее вырвался пронзительный крик, и она, отбросив покрывало, увидела обломанное древко стрелы, вонзившейся в левую сторону груди лорда Джеймса. Коринна упала на тело и громко разрыдалась.
Эллора приблизилась к покойному мужу и бывшей подруге и отчетливо проговорила:
— Твоя порочность дорого обошлась не только тебе, но и всем нам. Вот смотри! — Эллора бросила Коринне синюю шелковую ленту. — Ты до такой степени околдовала его, что он даже не мог сражаться.
Эллора широко развела руки, и теперь казалось, что она обращалась ко всем находившимся в зале.
— Погиб величайший воин Англии, лучший рыцарь короля Гарольда! Ни меч валлийца, ни топор викинга никогда не коснулись его! Ни одна шайка разбойников не смела приблизиться к Сикресту из страха разгневать его господина! И вот сейчас… — Эллора упала на колени и, схватив Коринну за волосы, повернула ее лицом к себе. — Сейчас он мертв, потому что его сразила какая-то щепка! И что теперь будет с Сикрестом, Коринна? Что будет с нами и с нашими дочерьми, когда придут норманны? Сумеешь ли ты своим волшебством защитить нас? Сумеешь ли защитить Англию от варваров Вильгельма?
Отпустив Коринну, Эллора продолжала:
— Это ты убила его, ты, рыжеволосая сука! Ты и нас всех убила! — Поднявшись на ноги, Эллора окинула взглядом зал и прокричала: — Что вы здесь стоите?! Эта ведьма убила вашего лорда, вашего господина! Хватайте ее и повесьте!