При появлении парней она подняла голову:
— Ага, вернулись! Я-то уж думала, вас русалки утащили.
— Нет, просто вот он, — Оге ткнул пальцем в Грэма, предварительно уронив (буквально) посуду на землю, — решил искупаться.
— Искупаться? — удивилась Ванда. — Не слишком ли холодно?
— Для него — нет. Он вообще, оказывается, страшный человек. Знаешь, кто он? Разбойник!
— Не болтай глупостей, Оге!
— Но он сам сказал!
— Оге!
Грэм только усмехался. Как забавно: говоришь чистую правду, а тебе все равно никто не верит.
— Хватит трепать языком, — сердито сказала Ванда. — Отправляйся лучше спать.
— А сторожить кто будет?
— Я посижу, все равно спать не хочется. Потом тебя толкну.
— Толкни лучше Ива, — буркнул Оге и ушел в шатер.
Грэму тоже следовало бы лечь спать, но уходить очень не хотелось. Он присел напротив девушки, по другую сторону полупотухшего костра, придвинувшись, чтобы тлевшие угли освещали его лицо. Так было честно: он-то неплохо видел в темноте, а Ванда — нет.
— Разрешишь посидеть с тобой? — спросил он.
Ванда удивленно на него взглянула:
— Почему ты спрашиваешь? Ты в праве делать, что хочешь. Я не могу тебе приказывать.
— Но ты меня наняла, — слегка улыбнулся Грэм.
— Ты ведь отказался взять деньги, — возразила Ванда. — Кстати, почему? Тебе разве совсем не нужно золото?
— Иногда нужно.
— Иногда? То есть сейчас как раз — нет?
— Сейчас мне больше всего нужна компания.
— Ммм? — не поняла Ванда.
— Слишком долго был в одиночестве, — пояснил Грэм.
Он сам себе удивлялся: никогда его не пробивало на откровенность. Он вообще считал себя крайне неразговорчивым человеком, и знал, что подавляющее большинство его знакомых придерживаются того же мнения. И то, что сейчас он так свободно и охотно беседовал с девушкой, которую знал всего несколько часов, было фактом более чем необычным. Тем более, что беседа касалась такой животрепещущей темы, как его собственная жизнь.
Ни в какую любовь с первого взгляда Грэм, конечно же, не верил. До сегодняшнего дня.
Потому что с ним, кажется, случилась эта самая неприятность.
Иначе с чего бы ему вдруг захотелось, чтобы эта молоденькая девушка знала про него все-все? Чтобы выслушала его? Почему было так радостно просто смотреть на нее?
Ведь он не знал о ней ничего, кроме имени.
— И часто с тобой такое случается? — вопрос Ванды вывел его из задумчивости.
— Что именно?
— Жажда общества.
— Первый раз, — усмехнулся он.
— Серьезно? А часто приходится путешествовать в одиночестве?
— Почти всегда.
— Наверное, это грустно.
— Обычно нет. Периода одиночества мне как раз хватает, чтобы отдохнуть от людей.