- За мной должок… Время, кажется, ты выбрал правильно, а вот насчет места немного ошибся: здесь ты только проиграть можешь.
- Ого!- его улыбка и сверкнувший на солнце клинок ослепили меня.- Что ж, тоже не против немного размяться…
Клинки со звоном скрестились,разомкнулись… Бог ты мой куда же я лезу?! Да он перед завтраком троих таких как я съедает! А потому я гордо ответствовал:
- В другой раз, когда ошибешься со временем,- и снова попытался сделать рывок вверх. И, естественно,снова провалился в прошлое - на сей раз без неприятных ощущений.
Что за чертовщина, и здесь Ринге! Только здесь он один и моложе. И пока далеко, но времени на разговоры тратить явно не собирается - радужный клинок уже в руках, и Ринге летит ко мне… Спокойствие, только спокойствие! Обычные правила не действуют. Если пытаясь вырваться, я погружаюсь, значит, пытаясь погрузиться… я тоже погружаюсь!
И опять картина меняется - просто смена кадра. Надо мной, высоко-высоко, безоблачное небо, и дело идет к вечеру, а в пяти-шести шагах от меня… Йокан собственной персоной! Вот уж кто выглядит эффектно: внешность доброго волшебника из сказки. Благообразное лицо, пышная белая борода, глаза - глубокие и яркие, одет во что-то вроде тоги, тоже белоснежной. Этакий Гэндальф… И без оружия, что уж совсем для меня непривычно. Вот уж это я одичал…
А он, заметив меня, обратился ко мне тоном… Так можно обратиться к ребенку… или, скорее, не к ребенку - к любимой собаке:
- Здравствуй, человече. Зачем пожаловал?
- Приветствую тебя, Отец Драконов!- гаркнул я, салютуя мечом. Интересно, а откуда у меня этот титул всплыл?.. Он снисходительно изучил меня, словно редкую букашку под микроскопом, потом заметил как бы вскользь:
- Ты ведь не принадлежишь этому миру, верно?
И тут… Не знаю, наверно результат обработки, но я вдруг понял, что не смогу уйти от ответа и, что куда важнее, не смогу соврать:
- Да, Великий.
- Ну да ладно, не так это и важно. С кем не бывает… А сюда как попал?
- Я должен родиться тысячу лет спустя, а сюда попал, спасаясь от известного тебе Ринге Воителя.
- Он обидел тебя?
- Мне тоже удалось его ранить, Великий.
- Что ж, похвально, человече, похвально… Значит, ты воин?
- Я еще и Чародей,- словно кто-то за язык меня тянет… И знаю, что не следует этого говорить, а не сказать не могу. И глаза у Йокана… Теперь я получил возможность заглянуть в них. И есть только одно слово - страшно. Есть в них что-то от просторов космоса… нет, скорей от ледяного моря в солнечный день, от зеленоватой воды, кажущейся такой ласковой. а на самом деле - безжалостной и холодной. Накатило почти физическое ощущение погружения - когда уже нет сил плыть, соленая влага лезет в нос и молоточки стучат в висках ужасающе размеренно, и внезапно хочется пить…