— Зря ты решил уйти из больницы, — сказал Джек.
— Не в этом дело, — возразил Маэда, кутаясь в плед, — Это МЭБ. Препарат так действует, если прервать прием, а потом возобновить через какое-то время.
— Час от часу нелегче, — развел руками Джек.
— От меня одни проблемы, да? — криво улыбнулся телепат; его дыхание было неровным, глаза затуманивались, — Так холодно. Когда улетаем?
— Примерно через полчаса, — присев на край матраса Джек, рассказал о том, что вылет задерживается, и объяснил по какой причине.
Джек видел, что Крис с трудом его слушает. Он дрожал, свернувшись клубочком под пледом.
— Ужасно холодно, — пожаловался Крис, — Не волнуйся. Когда люди из «Дельты» начнут искать, мое пси-излучение уже невозможно будет зафиксировать. Они не догадаются, что к случившемуся приложил руку телепат. А перед камерами слежения я не светился. Не люблю сниматься в кино.
Он говорил через силу, прерывисто дыша, потом замолчал, прикрыв глаза, будто от сильной усталости.
— Уверен, что тебе не нужен врач? — с беспокойством спросил Джек.
Маэда покачал головой.
— Я полежу немного, — он поднял глаза на Деверо, — Ты тоже думаешь, что я чудовище?
— Опять начинается? — Джек постарался улыбнуться как можно более непринужденно и шутливо, — Конечно, ты чудовище. Еще какое. И я тоже. Просто я лучше замаскирован, благодаря тебе.
— Мы с тобой как братья, — Маэда схватил Джека за руку, его пальцы были холодными и липкими от пота, — Ты меня не бросишь, брат?
— Точно начинается, — вздохнул Джек и не смог выдохнуть.
Белая вспышка боли озарила его сознание от края до края. Боль была не такой сильной, какой могла бы быть собственная, но она оглушила и ослепила Джека. Он попытался вырвать свою руку из руки Маэды, но пальцы Криса свело судорогой, и он вцепился в Джека мертвой хваткой. Они вдруг оказались вдвоем в каком-то пустынном месте.
Джек увидел, что они с Крисом лежат навзничь на растрескавшейся серой земле, окутанной клубами синего тумана. Земля была холодной, туманный воздух веял сыростью. Черное пустое небо накрывало однообразный угрюмый пейзаж. Туман волновался, как море, и далеко впереди из него вставали очертания черных стен, куполов и башен. Это было похоже на руины мертвого города. Разрушенного города на покинутой планете. Последнее, что Джек увидел, неясные тени, двигавшиеся сквозь туман от черных городских стен к нему и Крису. В следующий миг он снова оказался в каюте звездолета.
Возвращение в реальность было таким же внезапным, как и погружение в чужое сознание. Джек снова задохнулся. Он понял, что сидит на полу рядом с надувным матрасом и больше не держит Криса за руку. Он также сразу понял, почему смог вернуться: Маэда сумел каким-то образом превозмочь приступ и надел шапку, чтобы поток его сознания не проникал вовне. Он лежал на спине, глаза у него были широко открыты, но ничего не видели. Джек никогда не видел у человека таких глаз. Ни зрачков, ни белков не было, только чернота, отливающая синим блеском.