— Я тоже кое-что видел, — нахмурившись, признался Джек, — Какой-то мертвый город. Мы были там, в пустыне. И кто-то шел к нам в темноте.
— Это не мы там были, кто-то другой, — тихо возразил Маэда, лукавые огоньки в его глазах исчезли, — Это страшное место. Туда нельзя было ходить, — он вздохнул, — Но это все, что я помню.
— Ты так и говорил, что нельзя ходить, — кивнул Джек, — И упоминал человека по имени Гийом.
— Правда? — удивился Маэда и приподнялся на локте, — Устал я. Теперь надо поспать.
Он улегся поудобнее и натянул плед почти до подбородка.
— И с тобой больше ничего не случится? — недоверчиво спросил Джек, — Это точно?
Маэда кивнул.
— Теперь да. Прости, что снова напугал.
Джек пожал плечами, встал и пошел к двери.
— Я начинаю привыкать, — сказал он и вышел в коридор.
— Не стоит, — сказал Маэда ему вслед, — А то будешь по мне скучать.
Через полчаса ворота шлюза на стартовой площадке открылись, и «Катриона» скользнула в звездную космическую ночь. Выйдя на орбиту, корабль приготовился к телепортационному рывку. Джек Деверо и остальные астронавты покидали космическую платформу «альфа-Ганимед» с тяжелыми чувствами. Непонятное исчезновение капитана Полубоярова поставило экипаж «Катрионы» в тупик.
— Как могла «скорая» двадцатилетней давности прилететь сюда, на наш корабль и забрать Самсона Никитича? — потеряно проговорил старший сержант Янсон.
— И тот дежурный офицер оказался полковником Вальдесом в молодости, — подхватил Себастьен Дабо, — Пока я там… у вас тут… Убей бог, если я понимаю, что к чему!
— Может, это какой-то розыгрыш? — недоверчиво поведя бровями, спросил заведующий хозяйственной службой Марко Беллини, — Но с какой целью кто-то мог придумать такую небывальщину?
— Совершенно ничего не понимаю, — вздохнул сержант технической службы Нильс Бор, — Когда я начинаю об этом думать, у меня плавятся реле! Одно мне ясно — наш дорогой Самсон Никитич пропал. Неужели мы его больше не увидим?
Когда биоробот задал этот полный отчаяния вопрос, все, кто был в рубке, повернулись к Джеку. Он стоял на смотровой площадке и глядел в иллюминатор, как космическая платформа «альфа-Ганимед» стремительно уменьшается в размерах, превращаясь в светящуюся точку на черном бесконечном небе. Почувствовав на себе взгляды, содержащие только что высказанный вопрос, Деверо обернулся.
— От меня мало что зависит в такой ситуации, — честно признался он, — Но я сделаю все, что от меня зависит, чтобы капитана нашли. А пока давайте работать. После рывка мы окажемся в пяти парсеках от орбиты Плутона. А там и до Земли рукой подать.