— А черт его знает, что она знает, — пожал плечами Дабо, — У них там все воспитаны на какой-то заумной философии, и все делятся на Равных и Посвященных. Одно скажу: как эта баба на меня посмотрит, так по спине мурашки. Насквозь видит, ей-богу!
На одном из мониторов горела подвижная карта звездного неба. Зеленой стрелочкой по ней продвигалась, следуя своим маршрутом, «Катриона». Красной линией светился заданный курс.
— Командир, — задребезжал вдруг механический голос компьютера, — Внеплановое изменение обстановки.
— Метеоритный поток? — спросил Джек, поворачиваясь к экранам.
— Нет, командир, — ответила Варвара, — Согласно показаниям приборов, последние пять минут наблюдается постоянное отклонение от курса. Величина отклонения три градуса в минуту к северу.
Все, кто был в рубке, переглянулись.
— Причина отклонения? — после паузы спросил Джек.
— Мощное магнитное излучение, — последовал ответ компьютера.
— Та-ак, — Джек удивленно привстал со стула и наклонился к монитору, — Источник излучения? Просмотри лоцию по данному квадрату.
По информационному экрану побежали столбцы букв и цифр.
— Данные отсутствуют. Сектор закрыт для полетов с 3205 года, — сказала Варвара.
— Ну, дела! — удивленно воскликнул Себастьен.
— Просмотри Большую космическую энциклопедию, — распорядился Джек.
— Командир, — позвала со смотровой площадки дежурный навигатор Сильвана Тольди, — На севере наблюдается необычайно яркое небесное тело. Тип пока не поддается определению.
— Варвара, нашла что-нибудь?— спросил Джек, — Что это может быть?
— Данные имеются. Вывожу информацию на экран, — объявила Варвара, и информационный экран заполнился текстом — выдержкой из Большой космической энциклопедии.
— Так, ясно, — Джек вслух прочитал информацию компьютера, — Планета Моргана-4. Необитаема. Тип — железная звезда.
— Значит, она нас притягивает? — спросила Сильвана.
— Да, — подтвердил Джек, — Варвара, увеличить скорость, вернуться на прежний курс.
— Поставленная задача невыполнима, — ответила Варвара, — Корабль перегружен, увеличить скорость технически не возможно.
Себастьен Дабо удивленно присвистнул и посмотрел на Джека. Его голубые глаза стали круглыми:
— Ну, дела, командир. Ведь мы падаем!
— Еще нет, — строго взглянув на него, ответил Джек, — Пока мы не попали на орбиту железной звезды, мы можем побороть ее притяжение. Варвара, сколько до точки невозвращения во временном измерении, и от какой массы нужно избавиться, чтобы набрать оптимальную скорость?
На экране появились две цифры.
— Два часа и девять тонн? — воскликнул Себастьен.