Тем не менее граф Оболин согласился на судебный процесс, справедливо полагая, что суд – это хоть какое-то действие, шаг к украденному сервизу. Алексей Григорьевич не знал, что за его спиной Глеб Забродин через советское полпредство в Берлине вел интенсивные переговоры с Петроградом.
А накануне вечером шла беседа.
– За «Золотую братину» тридцать пять миллионов немецких марок, – говорил он Любину, – это же даром, там поймут. Если отсудим, поставим графа перед свершившимся фактом, раскроем все карты… Задача упрощается: сервиз автоматически становится собственностью русского правительства.
– Большевистского, – поправил Кирилл Любин.
– Ну и Алексею Григорьевичу что-нибудь компенсируем.
Похоже, Глеб и не слышал друга, весь поглощенный реализацией плана (идея суда принадлежала ему). Любин промолчал, но на душе после этого разговора стало неспокойно, мучила совесть: мы обманываем графа, который полностью доверился нам…
Хлопнула дверь, вошел Глеб Забродин, хмурый и возбужденный, плюхнулся в кресло, стал раскуривать свою вонючую трубку, и у него никак не получалось.
– Ну? – не выдержал Любин. – В чем дело?
Наконец Глеб окутался облаком сизого дыма и из него сказал:
– Что и требовалось доказать… По моей просьбе господин Граубе имел беседу с Нейгольбергом…
– На предмет? – перебил граф Оболин.
– Должен сказать, – уже спокойно продолжал Глеб Забродин, – я это предчувствовал, надо было только удостовериться. Подагрический старик, узнав о возможности процесса, естественно, заявил, что фальшивая купчая с его стороны фигурировать не будет. Он сказал Гансу Граубе буквально следующее: «Считайте, что у меня никакой купчей – ни фальшивой, ни настоящей – нет. Я приобрел сервиз просто так: пришел человек, предложил, и я купил. Все». Господин Граубе подчеркнул, что в этот момент ювелир весело рассмеялся.
– Значит, все потеряно? – сокрушенно спросил граф Оболин.
– Нет, нет, Алексей Григорьевич, не все потеряно! – И теперь Глеб Забродин был воплощением действенной энергии. – Наш юрист сказал, что фальшивая купчая на суде – это девяносто процентов выигрыша дела. И есть вторая фальшивая купчая…
– У Никиты? – нетерпеливо перебил Алексей Григорьевич.
– У Никиты, – повторил Глеб. – И мы должны у него эту купчую получить.
– Смеешься? – сказал Любин. – На блюдечке он нам ее принесет…
– Как вы думаете, – перебил Забродин, – Толмачев следит за всем, что пишут в газетах о «Золотой братине»?
– Наверняка! – быстро откликнулся граф Оболин.
– И что же он узнает из газет? – Забродин уже прохаживался по гостиной. – Во-первых, что вы, граф, объявились в Берлине и затеваете судебный процесс против Нейгольберга… Кстати, ваш дворецкий там, в России, не покушался на вашу жизнь?