Все закружилось, как в смерче.
За один год Уту потерял всё. Всех кто верил в него.
Он сидел, сгорбленный старик, день за днем и вяло удивлялся, почему он еще на этом свете. Жестокосердная нашла его.
– Сидишь, старик, – зло произнесла она, Уту лишь посмотрел на нее. – А я приму бой! – яростно выкрикнула она.
С трудом разлепив губы, Уту ответил.
– Если перебьют твоих людей, умрешь и ты. Уводи их, спасай.
– Нет! Я не буду, подобно тебе, мучительно тлеть. А покажу этим шелудивым псам! Либо они забудут сюда дорогу, либо я умру! А умирать я не собираюсь.
– С ними джин.
– Эка невидаль, а у меня чудовища, один вид которых заставляет с воплем бежать без оглядки. Поднимайся! Пошли! Будешь свидетелем моей победы.
Уту глянул на нее и умоляюще покачал головой.
– Нет. Я не хочу снова услышать тишину.
– Слабак! – она в ярости пнула его и, развернувшись, унеслась на своем волшебном коне.
И все же Уту услышал тишину. Она долетела до него волной, накрыв и поглотив. Когда волна схлынула, Уту с недоумением понял, что все еще жив.
Собрав все силы, он побрел на закат.
Годы шли, и Древний понял, кто держал его в этом мире. Последний. Истинно последний, кто верил в него. Единственный. Лилу сам часто был едва жив, но он ни на день не забывал Уту. И Древний принялся его искать, как дряхлый отец искал бы сына, зная, что тот в беде. Но мир был против него, он все время не успевал. Иногда он проваливался в забытье на месяцы, а то и годы, но потом снова оживал и снова искал, подгоняемый отчаянием.
Однажды он ясно почуял его, их разделяли лишь сотни шагов.
Уту побежал, не видя куда, и врезался в кого-то, попытался обойти и снова врезался, упал, начал обползать, но его схватили за шиворот и подняли.
– Нет, – произнес холодный голос.
– Пусти, – заорал старик. – Пусти, – и он задергался, вырываясь. Но это невероятно спокойное чудовище держало его каменной хваткой.
– Ну, пусти, – в бессилии взмолился Уту.
– Нет. Ты слишком измельчал, иначе вспомнил бы. Он должен сам пройти этот путь.
– А я? Я! Сам не могу, – рыдая, прохрипел Древний.
– Так найди кого-то другого. В этом тебе никто не помешает.
И мягко уронив старика наземь, демон с серыми крыльями растворился в ночи, а Уту остался бессильно рыдать.
Он так и уснул там, а проснулся от детских криков. Злых таких, не просто дразнящих, а травящих. Маленькая хромоножка неуклюже убегала, а в нее бросали комьями грязи и даже камнями. Слабенькая девчушка запыхалась и вот-вот свалится без сил. Опираясь на клюку, Уту встал, девочка в ужасе шарахнулась от него и упала. Глянув на нее, Древний пошел на преследовавших ее детей. Те остановились, говоря что-то обидное, но Уту приближался к ним, и они попятились, а после развернулись и удрали. Тогда Древний вернулся к девочке, помог ей встать и, с трудом вспомнив пару слов местного языка, спросил: