Тинг. Битва за Пекин (Никитин) - страница 4
Пока международные отряды были малочисленны и разъединены. Но с захватом порта Таку туда в короткое время могли быть переброшены новые войска, которые смогут наступать прямо на китайскую столицу. В ночь на 17 июня 1900 года коалиционный десант при поддержке боевых кораблей захватил Таку. Из занятого русскими Люйшуня (Порт-Артура) немедленно вышла эскадра с новыми войсками. Тинг узнал об этом по радио от высланного на разведку легкого крейсера "Хай-Ши", и немедленно двинулся на перехват.
Русских встретили на исходе ночи, когда они уже приближались к Таку. В темноте корабли было трудно рассмотреть в подробностях, но Тинг хорошо представлял, с кем придется иметь дело: два броненосца, тяжелый крейсер и три канонерки, все - нагруженные десантом. Русские броненосцы сильно отличались друг от друга. Один, новый шестибашенный "Петропавловск" с отличительной вентиляционной мачтой между двух труб; второй, более старый "Наварин" с четырьмя трубами, торчащими, точно ножки перевернутой табуретки, над гладкой коробкой центральным казематом, с высокой бизань-мачтой за ним. Оба корабля были бы сильными противниками, если бы не пассажиры, усеявшие их верхние палубы. Что касается старого крейсера "Дмитрий Донской" и канонерок - их Тинг даже не принимал в расчет.
КРЕЙСЕР "ДМ. ДОНСКОЙ"
Русские уже, было, поворачивали, когда с их крейсера неожиданно прозвучало два выстрела. Готовые к бою китайские комендоры немедля ответили на огонь. Лёгший недолетом залп можно было бы считать предупредительным. Вряд ли русская эскадра решится всё же начать сражение, тем более - в самый неудачный для себя момент. Уже развернувшиеся к Артуру "Наварин" и "Петропавловск" не были готовы открыть огонь, так как между ними и китайской эскадрой оказался стрелявший первым "Дмитрий Донской". Русский крейсер могли поддержать только шедшие сзади канонерки, но они поспешили отвернуть, благоразумно уходя в сторону.
Если бы на месте русских были японцы, Тинг не колебался бы ни минуты. В прошлую войну китайцы и японцы потопили друг у друга немало транспортов, отправляя на дно целые полки. В последовавшем за японо-китайской войной Цусимском конфликте с Россией до такого не доходили, и начинать подобное Тингу не хотелось. Он распорядился остановить огонь и вновь призвать русских повернуть в Артур. "Дмитрий Донской", между тем, прибавил хода, оторвавшись от остальных своих кораблей, намереваясь, видимо, всё же прорываться к Таку. Тинг дал сигнал крейсерам "Хуан-Хай" и "Дун-Хай" догнать и остановить "Донского".