«Этот Цицерон еще не знает, что Андрей снова сюда приезжал, — вертелось у Лешки в голове. — Они оба не знают. Сказать или не сказать? Но разве можно не говорить?»
Когда наконец Александр Федорович приехал и пригласил их в дом, она все-таки решилась.
Потом этот Андрей снова сюда приходил, — глядя в сторону, небрежно сказала она, как будто речь шла о чем-то незначительном.
Зачем? — хором воскликнули мальчишки.
Ко мне, — Лешка хотела произнести эти два слова вызывающе, ведь она встречалась о ним назло Артему, который ходил провожать на станцию противную Илону, а получилось вдруг, что она как будто оправдывается.
Как это — к тебе? — не понял Ромка.
А так это!
Тебе сколько лет?
А он этого сначала не заметил. Ты же слышал, как он сам об этом сказал. Здесь же не такой яркий свет, как на улице. Близко я к нему не подходила.
Весь этот диалог Артем слушал молча. Он сидел в кресле Маргариты Павловны, глядя на стену перед собой и выпрямившись, как струна.
Ромка продолжал допрос:
А потом?
А потом мы с ним в лес ходили.
— В лес? Ты что, совсем сдурела?! Разве можно с незнакомым парнем в лес ходить?
— Ничего не сдурела. Со мной Дик был.
Услышав про Дика, Артем откинулся на спинку кресла и слегка расслабился. С Диком у них были давние и не совсем дружеские отношения. Пес, видно, до сих пор помнил, с каким удовольствием однажды тяпнул его, да и Артем не забывал о своих прошлых ощущениях, хотя тогда подставил ему свою руку нарочно, для дела. Он знал, что с Диком шутки плохи и что в присутствии пса до Лешки никому нельзя было дотронуться.
И когда же это было?
Позавчера утром. Он Маргарите статью свою показывал, а потом мы погуляли немножко.
Так. Получается, что Дика не было на месте, когда моя тетя исчезла? — уточнил Александр Федорович.
Возможно, — совсем уж виновато прошептала Лешка. — Я же не знала, что такое может случиться.
Значит, он тебя, малявку, неспроста в лес позвал, — сказал, как отрезал, Ромка. — Иначе зачем ты ему понадобилась?
Лешка, несмотря на охватившее ее чувство вины, жутко обиделась.
— Затем, — с вызовом ответила она. — Ты, значит, считаешь, что я глупая, еще маленькая и совсем никому не нужна? Ну и считай себе на здоровье, если тебе так хочется, только я уже большая и у меня своя жизнь.
С кем хочу, с тем и встречаюсь!
Выслушав эту тираду, Артем снова выпрямился, как будто кол проглотил. Лешка в его сторону старалась не смотреть.
Столь щекотливую ситуацию неожиданно прервал телефонный звонок. Александр Федорович снял трубку, послушал и протянул ее Лешке:
Тебя.
Опять! — взвился Ромка.