Скайлар, только что проснувшись, улыбался в кровати.
— В последние день-два я тебя совсем не видел. — Он откинул простыню.
— Я туда не пойду.
Скайлар мигнул. Дверь в ванную была открыта. За ней виднелась приоткрытая дверь в спальню для гостей.
— Ты уже говорила мне, что у меня разбито лицо.
— У тебя разбито лицо. У Джан-Тана разбито лицо, — Тэнди стояла все в той же позе. — Скайлар, ты слышишь, что я тебе говорю?
— Нет. Что ты мне говоришь?
— Я говорю, что выхожу замуж за Джимми Боба. Уже дала ему свое согласие.
Скайлар сел.
— Ты меня водишь сама знаешь за что.
— Отнюдь.
— Что ты такое говоришь?
— Я же говорила тебе, Скайлар. Он теперь водит восемнадцатиколесник.
— И что?
— Я уверена, что ты никогда не будешь водить восемнадцатиколесник.
— Не буду. Скорее всего, не буду.
— Скайлар Уитфилд, ты не из домоседов. Я это всегда знала.
— Так ты серьезно.
— Можешь поставить свое левое яйцо, что серьезно, — ответила Тэнди. — Пожалуй, даже и правое.
— Чертов Джан-Тан. — Скайлар выпрыгнул из кровати. — Чтоб ему провалиться.
Глаза Тэнди пробежались по обнаженному телу Скайлара. Голос ее заметно помягчел.
— Тебе надо уезжать отсюда, Скайлар. Получить образование. Такой, как сейчас, ты никому не нужен, парень.
Скайлар попытался обнять ее.
— Никому?
Она отбросила его руки, отступила на шаг.
— Кем ты собираешься стать? Скажи мне.
— Тэнди? Тэнди!
— Нечего раскатывать на меня губы, Скайлар Уитфилд.
— Тэнди, почему ты это делаешь?
— Я же сказала тебе. Для твоего же блага.
— Ты выходишь замуж за Джимми Боба для моего блага? Ты даже не знаешь, каков он в постели.
— Нет. Но думаю, что узнаю. В семейной жизни по- другому не бывает, не так ли?
Скайлар шагнул к ней:
— Тэнди, иди ко мне.
— Нет. — Она взялась за дверную ручку.
— Никогда не думал, что ты затеешь такую игру.
— Это не игра, Скайлар. Игры закончились. — Она открыла дверь. — Скайлар, ты должен написать в этот Найтсбридж мюзик колледж в Бостоне, штат Массачусетс, и сказать, что ты очень благодарен им за то, что они зачислили тебя на первый курс, и за стипендию, которую они предложили тебе, а обо мне не думай. Так или иначе, ты сведешь всех с ума, особенно твоих родителей, которые считают, что ты подавал документы в другие колледжи, чего ты делать и не собирался. А я проживу без тебя, как собака живет без блох и клещей! Напиши им письмо этим же утром! Прямо сейчас и пиши!
Тэнди Макджейн вышла из спальни Скайлара.
* * *
Вспыхнула лампа под потолком.
На пороге ванной стоял Джон. В брюках цвета хаки и синей рубашке. В руках он держал сложенные джинсы.
— Вроде бы ты хотел, чтобы я провалился.