— А всё равно не получиться, — поморщился Оох-рам-Лукуш. — У Драконов тяжёлая рука, раз упокоенные ими, больше никогда не встанут.
— Может, поговоришь со зверюшками? — легонько подтолкнул в спину лорд Венатор. — У тебя вроде как есть подход к братьям нашим меньшим.
— Тварь с тварью всегда найдёт общий язык! — буркнула под нос Ладиина.
— Так может тебе с ними пообщаться? — вдруг оживился Норри.
— А мы пока убежим подальше, — радостно кивнул Оох-рам-Лукуш.
Вожак стаи, словно поняв о чём речь, насмешливо хмыкнул. Да, непростые живчики! Ой какие непростые! Стараясь не выдать собственного страха, я вышла вперёд и как в предыдущих случаях ударила кулаком в грудь, сказав по латыни «Свой». Звери на минуту замерли и вопросительно глянули на предводителя, крупную цвета слоновой кости самку. «Не повезло! — вздохнуло левое полушарие. — Женщины есть женщины! Будь они людьми, кошками, собаками. Всегда коварнее и злее» — «Кому ты говоришь? — фыркнула правая половина. — Она и сама знает!»
Тем временем Главная осторожно замерла, словно прислушиваясь к собственным ощущениям.
— «Сидеть!» — приказала ваша покорная слуга, и зверь послушно сел на задние лапы. Рубиновые глаза смотрели мирно и спокойно, с адекватной для боевого животного долей послушания, но в голове по-прежнему продолжал звенеть тревожный колокольчик.
Что-то не так! Какое-то несоответствие. Как будто они притворяются, что подчиняются!
— Господин Лукуш, вы можете прочитать, что у них на уме? — мысленно попросила я.
— На минуту мне показалось, что задние ряды закрыты для телепатии, — произнёс вслух старший вампир. — Зато вожак думает приблизительно так: «Еда! Много еды! Хорошей еды!»
Вот оно! Эврика!
— Ты ведь прикидываешься! — громко обратилась я к сидящей напротив зверюге. — Ты не простой хищник — а лабораторно выведенный убийца, и мы твоё задание, а не дичь! И не делай вид, что не понимаешь меня! Тебе язык не к чему! Ты ведь — телепат! Верно?
— А ты догадлива, маленький дракон! — раздался в мозгу низкий утробный голос. — Ж-жаль будет тебя убивать!
— Стой! Давай договоримся! — зверюга вдумчиво склонила голову на бок, словно приглашая огласить условия контракта. — Я буду твоим новым хозяином вместо погибшего старого.
— Лж-жо-ш-ш-шь! — прошипела зверюга. — Мой хоз-з-зяин ж-жив! Я чувс-с-ствую с-с-с ним с-с-связ-з-зь!
— А кто он?
— Не могу с-с-сказ-з-зать!
— А если я стану твоим новым хозяином?
— С-с-старых-х-х не предают, маленький дракон! Я с-с-скована клятвой! Ес-с-сли ос-с-слуш-ш-шаюс-с-сь — умру!
— Хорошо, а служить мне будешь?
— А что ты нам мож-жеш-ш-шь предлож-жить?