– К тебе трудно было бы подобраться незаметно, дружище, – подошедший человек протянул руку. – Я не прятался, просто пытался понять, что здесь происходит.
Путники обменялись крепким, дружеским рукопожатием.
– Гера, каким ветром ты вновь на тропе? Уже два года я тебя не встречал в этих гиблых местах.
Упомянутый Гера, – высокий светловолосый парень лет тридцати, улыбнулся широкой улыбкой.
– Жизнь заставит сунуться и не в такую дыру. Хотя, пожалуй, дыру хуже, чем тропа, сыскать трудновато. Давай уйдём отсюда подальше, дышать-то нечем.
Болт с сожалением взглянул на остатки с таким трудом разведённого костра, огорчённо махнул рукой и молча двинулся в туман. Через полчаса путники сушились на новом месте возле жаркого весёлого костерка. Болт заинтересованно разглядывал небольшой толстый сук, не представлявший собой, на первый взгляд, ничего особенного.
– Не продашь?
– Не продам, самому нужен. Ты же идёшь в Хаттан, я подскажу, где это можно недорого купить.
– Сам найду. Просто не знал, что такая вещь существует.
– Я и сам случайно узнал, – Гера улыбнулся. Похоже, этот парень любил улыбаться и, надо признать, это ему было очень к лицу.
Болт поднёс зажигалку к сучку. Тот немедленно ярко вспыхнул, загоревшись ярким пламенем, словно был покрыт каким-то легковоспламеняющимся составом.
– Наконец придумали что-то, нормально горящее на тропе. Насколько хватает?
Гера пожал плечами:
– Говорили, что на тысячу раз. Я пользовался раз двадцать. Пяток таких сучьев хватает на приличный костерок, можно и согреться, и котелок вскипятить. Сам собой огонь не погаснет, потушить можно только водой, но что интересно – не вымокают деревяшки. И не обугливаются.
Болт рассеянно кивнул. Этим удивить трудно, на тропе и в мире Пролга существует магия, этим всё объясняется. Подобные чудеса в Пролге могут творить многие колдуны, но вот на тропе, а тем более на Земле, работают лишь пара-тройка из сотни доставленных магических артефактов. Точно так – в Пролге работают далеко не все механические и электронные вещи, доставленные с Земли. Что ж – в каждом деле свои трудности.
– Слушай, я считал, что горгоны давно вымерли. А эта, – Гера кивнул в сторону бывшей стоянки Болта, – такая здоровенная! Ей не меньше чем лет шесть.
– Городят всякую чушь. Не вымерли они. Мне за последние два года уже пять штук попалось. Правда, такую большую никогда ещё не встречал. Пришлось вогнать в неё пол обоймы. Радует хоть то, что запах убитой горгоны отгоняет других хищников тропы, можно отдохнуть спокойно.
– Но я не чувствую никакого запаха. Мы слишком далеко отошли от этой дряни.