- По какому поводу?
Она на минуту задумалась, вновь оглянулась назад.
- Я уже видела молодую женщину, которая отправила телеграмму. Она меня не запомнила, хотя несколько раз мы обедали в одном и том же месте.
- Где?
- В кафетерии, в четырех кварталах отсюда, вниз по улице.
- Знаете, как ее зовут?
- Нет.
- А описать можете?
Опять она бросила взгляд через плечо и сказала:
- Сомневаюсь, должна ли я вам об этом говорить, мистер Лэм. И потом... людям, наверное, покажется странным, что я так долго с вами беседую.
- Люди здесь представлены в единственном числе.
- Вполне достаточно,- ответила она.- Он ведь управляющий.
- Когда вы обедаете?
- В двенадцать тридцать.
- Я подожду вас на улице. Пообедаем вместе в кафетерии. Быть может, там вы ее мне покажете. Или, по меньшей мере, опишете.- И, улыбаясь, я повернулся, собираясь уйти.
- Может, вы все-таки дождетесь моего "да" или "нет"?
- Если последует "да", ждать незачем. Если "нет", незачем слушать.Закрывая за собою дверь, я обернулся. Она улыбалась.
- Ждите меня в полуквартале отсюда.
У меня оставалось немного времени. Возвращаться в агентство не хотелось. Я прошел до кафетерия, внимательно изучил обстановку и проследовал в телефонную кабину: зачем бегать, если решить служебную проблему можно не сходя с места? Потом я вернулся за машиной, припарковал ее неподалеку от телеграфа и стал ждать.
Она вышла ровно в двенадцать тридцать.
Я выпрыгнул из машины и распахнул дверцу.
Она уселась, натянула юбку на колени и глянула на меня: скоро, мол, поедем? Я хлопнул дверцей, обогнул машину, уселся на водительское место и сказал:
- Вам мое имя известно, а мне ваше - нет.
- Мэй,- откликнулась она.
- Просто Мэй?
- Друзья зовут меня Мэйби - Может Быть.
Я вопросительно поднял бровь.
- "Быть" - буква "Б" - инициал моего второго имени: Бернардина.
- А фамилия?
- Неужели вам недостаточно?- спросила она, критически меня оглядывая.
- Почему вы так осторожничали, когда я задавал вам вопросы? Управляющий что-нибудь имеет против вас?
Она рассмеялась:
- Так уж сложилось. Как в басне - капуста и коза.
- А точнее?
- Он женат, трое детей, а влюбился в меня.
- Пристает?
- Да нет. Если б приставал, я знала бы, как себя держать. Мы достигли бы взаимопонимания, небеса очистились бы от туч, и дела пошли бы на лад. Но прямого разговора не получается.
- Так что же происходит?
- Абсолютно ничего.
- Не понимаю.
- Я даже не знаю, понимает он, что влюбился, или нет. Подсознательно он отдает себе в этом отчет, а сознание отказывается смириться с фактами. И вот, вместо того чтоб признаться прямо, и будь что будет, он не мычит, не телится. Но стоит ему заметить, что я проявляю самую элементарную вежливость к какому-нибудь молодому человеку приятной наружности, он тотчас раздражается и начинает чудить. Боже, вы бы диву дались, какую проповедь он закатил из-за вас.