- Спасибо,- сказал я.- Я все обдумаю и дам вам знать через день или два.
- Очень хорошо,- сказала мисс Лумис, а затем вдруг спросила:- Как вы узнали о моей конторе? Как вам удалось разыскать меня?
- Через одного из ваших клиентов,- ответил я.- Мистера Клейтона Даусона.
Ее взгляд неожиданно стал жестким.
- Полагаю, я узнала ваш голос,- строго проговорила она.- Это не вы звонили и спрашивали мистера Даусона?
- Это был я. Я его старый друг и подумал, что он мог бы меня вам представить.
- Мои клиенты крайне редко проводят время в офисе,- пояснила она.- В основном они пользуются услугами секретаря на телефоне.
- А вы не имеете представления, как сейчас можно связаться с Клеем?спросил я.
- Клеем?- удивленно переспросила она.
- Клейтоном Даусоном,- рассмеялся я, извиняясь.
- О нет. Мистер Даусон забегал сюда утром, взял письмо, доставленное нарочным, и ушел. Извините, но у меня нет его домашнего адреса.
- Ну что ж... если он появится, передайте ему, чтобы он непременно связался со своим старым другом Дональдом Лэмом.
- А где вы будете, мистер Лэм?
- Клей знает, где меня искать.- Я улыбнулся.- Он всегда был перекати-полем. Вечно в бегах, вечно у него что-то новенькое. Он настоящий делец.
- Понятно,- протянула она, давая мне понять, что разговор затянулся.
- Я дам вам знать, если решу открыть здесь свое дело,- пообещал я и вышел.
В Торгово-кредитной ассоциации работали два Клейтона Даусона, но ни один из них, безусловно, не был тем, который был мне нужен. Никто и никогда не слышал о компании Даусона.
В списках избирателей числилось несколько Даусонов, но все они были не того возраста.
Побывал я и в бюро проката легковых машин, но там о Клейтоне Даусоне, который якобы арендовал у них машину в прошедшие две недели, и слыхом не слыхивали.
Получилось, что Клейтон Даусон, приходивший ко мне, был тенью, и Денвер был выбран им для отвода глаз. Что и говорить, продумал он все очень тщательно. Никаких следов.
А сержант Фрэнк Селлерс собирается отнять у меня лицензию, если я в сорок восемь часов не представлю ему имя моего клиента.
Если я попытаюсь поведать сержанту Селлерсу о том, что произошло в действительности, он навесит мне максимальный срок и скажет, что я просто не сумел придумать что-нибудь получше.
Мне больше ничего не оставалось, как сесть в такси и направиться в аэропорт. Но и там меня ожидала неудача - ближайший рейс на Лос-Анджелес ожидался только через два часа.
Глава 7
В аэропорту я нашел одиноко стоящую телефонную будку и позвонил Филлис Элдон. К моему удивлению, она была дома и сама взяла трубку.