- Ты не возьмешь меня с собой? Чтобы... ты меня не задушишь?
Я рассмеялся.
- Забудь об этом. Вот твой пистолет. Бери.
Я оттянул затвор, высыпал из магазина патроны и отдал ей вместе с пистолетом.
- Не стреляй, пока не вставишь патроны в магазин,- сказал я.- Ну и вообще хорошенько подумай... Зачем привлекать к себе внимание? Еще в газеты попадешь...
Боб узнает, что ты здесь была... Ему это не понравится.
Прощай, малышка.
Она колебалась какое-то мгновение, потом губы ее сложились в полуулыбку.
- Прощай,- сказала она.- Ты очень... чертовски сообразительный... И вообще ты славный парень.
Я сбежал вниз. Оглянувшись, я увидел, что она все еще стоит на лестнице и держит пистолет в одной руке, а патроны в другой.
Глава 14
Спустя полчаса после моего побега из квартиры Лаури я уже наигрывал мелодию на дверном звонке Клэр Бушнелл.
Она впустила меня.
- Я вернулся,- сказал я.
- Вижу. Вы весь день то появляетесь, то исчезаете.
- Угу. Читали свежие газеты?
Она покачала головой.
- Разговаривали с кем-нибудь?
Она опять покачала головой.
- Я делала маникюр.
- Ладно, Клэр. Давайте договоримся. Я работаю на вас, а вы даете мне приют.
- Что вы имеете в виду?
- Есть люди, которые меня ищут. Мне же не хочется их видеть. Я бы хотел остаться здесь.
- Надолго?
- На весь день... А может быть, и на ночь.
- Господи, похоже, что вы действительно намерены здесь поселиться.
- А что, нельзя?
- На ночь - нельзя.
- Почему?
- Помимо меня в доме есть и другие жильцы. И будет неловко...
- Не будет, если они меня не увидят.
Она не нашлась что сказать.
Она подошла к окну и выглянула на улицу, потом повернулась ко мне.
- Дональд,- сказала она,.- я знаю.
- Знаете что?
- Я слушала радио.
Я подошел поближе к двери.
- Что же вы собираетесь делать?
Она подошла ко мне. Глаза ее смотрели твердо.
- Вы не убивали.
- Спасибо.
- Почему вы хотите спрятаться, Дональд?
- Потому что я хочу довести это дело до конца прежде, чем меня возьмут. Если они меня поймают, то сразу же посадят в тюрьму. И даже не отпустят на поруки. А я, как вы понимаете, не могу заниматься расследованием в камере.
- А если они вас не поймают?
- Тогда я смогу распутать это дело.
- Как? Сидя здесь?
- Мне важно начать... При первом же удобном случае я нанесу удар. Для этого я должен иметь возможность свободно передвигаться, чего в камере я сделать не смогу.
- Могу я быть уверена, что не проснусь однажды утром с чулком вокруг шеи?
- Можете.
Она подошла ко мне и положила мне руки на плечи.
- Дональд, посмотрите мне в глаза.
Наши взгляды встретились.