Это будет просто рай. Он жаждал рая в обжигающей ванне.
Но, конечно же, рая ему было не видать, во всяком случае, не этим вечером. Он еще держал в руке обвисший, как мокрая тряпка, плащ, а дворецкий уже вышел в холл и сообщил ему, что специальный посыльный недавно доставил важное письмо, и оно ждет его в кабинете.
И Гарри направился к себе в кабинет, хлюпая и булькая ногами в промокших ботинках, и там понял, что послание не содержало абсолютно ничего важного и срочного, только несколько дополнительных штрихов к биографии принца. Гарри застонал и задрожал, мечтая, чтобы в камине пылал огонь, куда можно было бы бросить оскорбительную бумажку. А потом самому постоять и погреться. Он страшно промок, жутко замерз, и его дико раздражало все вокруг.
А потом он посмотрел вверх.
Оливия. В окне. Пялится на него.
А ведь это она во всем виновата. Или почти во всем.
Он подошел к окну и рывком распахнул его. Она сделала то же самое.
– Я вас ждала, – заявила она, не успел он и рта раскрыть. – Где вы бы… что с вами случилось?
В соревновании дурацких вопросов эти заняли бы второе место, решил он. Но губы его заледенели и посинели от холода, он просто не смог произнести все, что хотел.
– Шел дождь, – отрезал он вместо этого.
– И вы решили совершить под ним дальнюю прогулку?
Он начал прикидывать, удастся ли ему каким–нибудь сверхчеловеческим усилием задушить ее, не сходя с места.
– Мне необходимо с вами поговорить, – продолжила она.
Он понял, что уже не чувствует пальцев ног от холода.
– Это необходимо сделать прямо сейчас?
Она отпрянула с неимоверно оскорбленным видом.
Это не слишком улучшило его настроение. Но, видимо, поведение джентльмена было вбито в него еще во младенчестве, поскольку он не стал молча захлопывать окно, а попытался объясниться.
– Я замерз, я промок до костей. И у меня отвратительное настроение.
– Ну, так у меня тоже!
– Ну, и что же вас так взметушило?
– Взметушило? – саркастически переспросила она.
Он взметнул вперед руку. Если она собирается спорить с ним по поводу выбора слов, разговор окончен.
Похоже, она решила биться на другом поле, поскольку уперла руки в боки и заявила:
– Ну что ж, отлично, раз уж вы спросили, то «взметушили» меня именно вы.
Какая прелесть. Он секунду помедлил, потом, истекая дождевой водой и сарказмом в равных долях, произнес:
– И…?
– И ваше поведение сегодня днем. О чем вы думали?
– О чем я…
Она прямо–таки высунулась из окна и погрозила ему пальцем.
– Вы нарочно провоцировали принца Алексея. Вы хоть представляете, в какое сложное положение это поставило меня?