Он осекся, так как ювелир глубоко вздохнул, приходя в себя. Ксения Николаевна взяла колье, постояла еще некоторое время, подумала: зачем она соврала, что работала медицинской сестрой? И видя, что в ее помощи не нуждаются, вышла из мастерской.
На скамье в сквере, напротив мастерской, ее ждала внучка Софийка. Завидев бабушку, она поднялась, но Ксения Николаевна махнула рукой, мол, сиди уж. Перейдя проезжую дорогу, она присела рядом с озабоченным видом.
– Ну что? – нетерпеливо спросила Софийка.
– В городе еще есть ювелирные мастерские? – в свою очередь спросила бабушка.
– Полно. Но у меня только три адреса. Это крутые мастерские.
– Крутые! – фыркнула Ксения Николаевна и небрежно бросила колье в ридикюль. – В первой вообще от ворот поворот дали: «Мы занимаемся только золотом и серебром». Тоже мне, ювелиры… Значит, остался еще один адрес?
– И здесь не определили стоимость? – расстроилась внучка.
– Ювелир не успел оценить, с ним случился обморок. Я всегда говорила, что полные люди склонны к апоплексическому удару. Кстати, официальная медицина согласна с моей точкой зрения.
– Ксюша, – пропела Софийка, прижимаясь к ней, – это твое мнение совпадает с официальной медициной.
– Какая разница? – отмахнулась Ксения Николаевна. – Уф, вот невезение!
– Может, оно ничего не стоит? – предположила внучка.
– Не думаю… Пойди, купи мне сигарет, дорогая.
– Тебе каких? – встала Софийка, взяв деньги у Ксении Николаевны.
– Как будто не знаешь! Для учеников третьего класса средней школы, – буркнула бабушка, сосредоточившись на своих мыслях.
София убежала, размахивая сумочкой, а Ксения Николаевна глубоко задумалась, пристально глядя на вход в ювелирную мастерскую, к дверям которой подкатила «Скорая». Затем перевела взгляд на ювелирный магазин рядом. Довольно легко для своих лет поднявшись с лавочки, Ксения Николаевна решительно направилась туда.
В магазине было пусто. Впрочем, здесь ведь не колбасой торгуют, простым гражданам в этом выставочном зале делать нечего. Ксения Николаевна медленно шла вдоль стеклянного прилавка, изучая лежащие в витрине кольца и серьги, вытянув губы трубочкой. За ней наблюдала продавщица с короткой стрижкой типа «тифозная эпидемия», с покрытыми черной помадой губами и темно-синими тенями на веках.
– Что вы хотите? – тягуче, будто сонная, промямлила вампирскими губами продавщица, когда старушка поравнялась с ней.
– Скажите, милая… – И Ксения Николаевна положила локотки на стеклянный прилавок. – Где у вас бриллианты?
Последовали несколько секунд паузы. Тоскливый взгляд продавщицы, красноречиво говоривший посетительнице: тебе, мол, пора в бюро ритуальных услуг интересоваться катафалками, а не бриллиантами, – нисколько не смутил Ксению Николаевну. Она терпеливо ждала ответа на свой вопрос. Тогда продавщица убийственно выговорила, почти не раскрывая рта: