– Знаете, Макар, меня тянет уехать, – заговорила Алина. – Постоянно задаю себе вопрос: хочу я убедиться в том, что вы и Денис правы, или нет? Больше – нет. Мне очень плохо, Макар.
– Не раскисайте.
– Ты ничего лучше не нашел сказать? – презрительно бросил Дергунов-второй. – Бесчувственный чурбан.
– Когда я думала, что моя Вероника в беде, – тем временем говорила Алина, – готова была на все, лишь бы ей помочь. Но если она то, что вы говорите... мне лучше уехать.
– Не лучше, – мягко возразил Макар. – Все равно вы будете думать о Веронике. Со временем ваши страхи покажутся глупыми, вы станете жалеть, что уехали, а не выяснили все до конца. А если мои выводы ошибочны?
Алина возразила, доказывая безошибочность новой теории:
– Но Денис вчера, не сговариваясь с вами, предположил то же самое.
– Давайте договоримся, Алина? Как только я буду на сто процентов уверен, что Вероника мошенница и преступница, скажу вам сам: уезжайте, без вас закончим дело.
– А вы разве не уверены?
– Не настолько, чтобы поставить восклицательный знак. Итак, мы договорились?
– Договорились, – пожала она плечами, словно не гарантировала, что выполнит обещание.
– Макар, ты с ума сошел! – эмоционально воскликнула Ирина Архиповна.
Она такая: чуть что не по ней – выдает эмоции на гора, хотя в ее возрасте люди становятся умеренными. Поэтому все и побаивались эту низенькую, седую, высохшую, как египетская мумия, женщину. Побаивались все, кроме Макара.
– Я как никогда в здравом уме и трезвой памяти.
– Ты хоть представляешь, сколько времени на это уйдет? Месяц! При условии, если заниматься одними твоими письмами.
– Иринушка Архиповна, дорогая моя, – взмолился Макар, обняв за узенькие плечики. Она легонько ударила его по руке, он спрятал ее за спину. – Я ж понимаю все тонкости вашей работы. Мы заплатим. Хорошо заплатим. Но экспертиза нужна срочно.
– Как? – не унималась она. – Как письма, которых миллион...
– Иринушка Архиповна! – перекрыл голосом возмущение Макар. – Я все продумал. Вы сравнивайте письма выборочно. И главное, после «спаси меня» сравните с теми, которые были написаны, скажем, четыре года назад, или три. По-моему, мы так время сэкономим, а?
– Макар, это адова работа...
Он вдруг бухнулся на колени, схватил ее за руки:
– Умоляю! Три дня посвятите только мне!
– Ты! – вырвала она руки. – Сейчас же встань!
– Не встану.
– Сюда войдут...
– Ага. Увидят нас и что подумают? Что у нас роман! Я же у ваших ног.
– В моем возрасте романов не заводят, – рявкнула Ирина Архиповна, вырвалась и отбежала к окну. Макар пополз к ней на коленях.