— И тогда я приду в себя и разведусь с этим ублюдком, — злобно изрекла Эшли.
— Или так, или ты, наконец, перестанешь упрямиться и смиришься с тем, что любишь его, а он любит тебя, и да будет так во веки веков, аминь.
— Благодарствую, ваше преподобие!
— А пока, пойдем-ка развесим туалетную бумагу на кустики во дворе у Кристал[25].
От этого настроение Эшли улучшилось. Прежде всего, ей впервые на ее памяти не нужно было работать. Она оставила работу на следующий же день после того, как решила выйти замуж, пообещав начальнику, что изредка сможет выполнять некоторые поручения. А самое приятное, что ей выплачивают двухнедельное выходное пособие, и у нее нет необходимости тратить эти деньги больше ни на что, кроме как на Рождественские подарки.
Рождество… Из-за того, что произошло за последние пару месяцев, она совершенно позабыла о предстоящих праздниках. До Рождества оставалось всего-навсего недели две, и на этот раз у нее есть деньги на подарки.
Улыбаясь, Эшли нажала кнопку громкоговорителя на телефоне и набрала свой банк, желая узнать, не пришел ли уже на ее счет денежный перевод. Зарплата за целых две недели, и не нужно тратить ни пенни на квартплату, питание и коммунальные услуги!
— Хочешь сделать покупки к Рождеству? — спросила она у Джин, вводя номер своего счета.
— Вот это другое дело! — одобрительно сказала та, захлопнув журнал. — Возможно, нет худа без добра, а его деньги определенно подпадают под категорию добра.
— Я не собираюсь трогать его деньги, — упрямо заявила Эшли. — У меня есть свои.
— О! Конечно, это очень разумно, — промолвила Джин с интонацией, явственно демонстрирующей, что думает она совершенно противоположное. — Скажи-ка, а ты не угощаешься, случаем, теми моими таблеточками?
Эшли показала ей язык, и в это самое мгновение на линии послышался механический голос автоответчика.
— Ваш баланс… по состоянию на четвертое… декабря…тридцать тысяч… семьсот… шестьдесят два… доллара… и тринадцать…центов.
— Что?! — воскликнула Эшли.
— И какое же выходное пособие они тебе заплатили? — поинтересовалась Джин.
— Ох, тут, должно быть, какая-то ошибка.
Однако последовавший вслед за этим звонок ее банковскому агенту подтвердил, что никакой ошибки не было. На счет, в самом деле, поступила ее последняя зарплата… а тридцать тысяч баксов были переведены электронным платежом в день ее свадьбы.
Эшли вонзила палец в кнопку быстрого вызова, дозваниваясь до офиса Виктора.
— «Лоуренс и партнеры», — пропела его секретарша.
— Пожалуйста, могу я поговорить с Виктором?
— Позвольте узнать, кто ему звонит?