— Клево!
В банке все было оформлено менее чем за двадцать минут. Бездомный, который уже вряд ли собирался и дальше жить на улице, оказался Деном Митчеллом. Он скорее подозревал в случившемся шутку, нежели испытывал благодарность до тех пор, пока на самом деле не убедиться, что «Черри» и в самом деле только что отдала ему тридцать кусков, и что он может распоряжаться ими, как ему угодно.
— И кого мне надо убить?
— Никого, — уверила Эшли. — Это просто подарок.
— Гляди-ка! Это похоже на тот фильм с Редфордом или как-его-там, — Дэн понимающе кивнул и подмигнул Эшли. — Эй, куколка, нет проблем! За тридцать кусков я не против переспать с тобой.
— Разбежался! — беззлобно сказала Эшли, — Я несчастная замужняя женщина.
— Но ты же что-то хочешь взамен? — крикнул он вслед Эшли и Джин, когда те вышли из банка.
— Да, — ответила Эшли, не оборачиваясь. — Купи себе что-нибудь теплое на эти деньги. В ветровке уже слишком холодно.
Эшли была так довольна, что хихикала весь ланч.
— Это отучит его думать, будто он может купить мою любовь.
— Ну, да, ты назло ему выбросила тридцать тысяч долларов на ветер, а ублюдком оказывается он.
Эшли отложила вилку.
— Джин, на чьей ты стороне?
— На твоей, конечно, так как я не уверена, что ты сама на своей стороне. Ты ведешь себя как ребенок с тех пор как тебя…
— Изнасиловал собственный муж? — иронично спросила Эшли.
— Его дурной проступок в прошлом, — упрямо сказала Джин,— не извиняет твоего нынешнего безобразного поведения.
— Ты на его стороне!
— Нет, Эш! Я же сказала, я на - твоей. Потому что ты сама не ведаешь, что творишь.
Они закончили завтракать в полном молчании.
* * * * *
Эшли прибыла в назначенное место на полчаса раньше только чтобы обнаружить, что Виктор уже дожидается ее. Здоровенный амбал, одетый в пошитые по индивидуальному заказу костюм и пальто, он смотрелся ни к месту в комнате, полной беременных женщин. Эшли заметила, что многие из них посматривают на ее мужа, а пугало, сидящее рядом с ним, даже осмелилось заигрывать.
— Я уверен, что ваш муж не станет возражать, если вы предпочтете грудное вскармливание, — Эшли услышала любезные слова Виктора. — Я надеюсь, что моя жена поступит именно так. Я читал, что так лучше для ребенка.
— О! Я так рада слышать это от вас. Видите ли, я просто… — женщина изогнулась на стуле и скрестила ноги, обжигая Виктора откровенно призывным взглядом. — Хотела узнать мужское мнение.
— Ну, а что думает ваш муж?
— А, он? Его никогда нет рядом… он так много путешествует… и я тааак одинока
Она безутешно вздохнула и украдкой взглянула на Виктора, чтобы убедиться, что он пожалел ее надлежащим образом.