Гляжу, и водка на столе, и карты. Попались! Пропала моя головушка! Завтра же сократят. Влип! Задрожал я и все слова перепутал:
— Водочка, — говорю, — у нас — тово… Пили, — говорю, — тово… Может, и вам, говорю, тово…
От страху, конечно. Чувствую, что не то, а говорю. Сказал и сомлел. И приятели сомлели. Что будет?
А он подходит к столу и, слова не говоря, наливает стакан и полный стаканчик — в рот,
— За ваше здоровье, — говорит. Видали?
— В картишки? — спрашивает, — очень люблю. Место у нас глухое…
До утра резался. Веселый ушел, довольный.
— Понятно, — говорит, — отсталость, да ведь как мы живем? Театров нет, пойти некуда…
Два месяца прошло, три сокращения было, — а я держусь. Потому, как подойти к начальству — знаю.[1]