В комнате царит полумрак. В небольшой колыбели мирно сопит спящий младенец. Рядом с колыбелью клюют носом несколько женщин разного возраста. Никого из них я не знаю. Тут распоряжается жена магистра Мартина — дородная женщина средних лет, чистокровная орка. Сам я имел лишь смутные представления о том, как надо ухаживать за детьми, и её помощь стала для меня настоящим спасением.
— Оставьте нас, — кивнул я нянькам.
— Что ты видишь? — спросил я Мезамира, когда мы остались одни.
— Спящего младенца, — удивился вампир.
— Это говорит лишь о том, как мало ты понимаешь в политике, — горько усмехнулся я. — Этот младенец может стать инструментом власти. Поэтому у меня есть к тебе просьба.
— Просьба? Я твой кровный должник, и тебе достаточно просто приказать.
— То, о чём я хочу тебя попросить, для меня крайне важно. В случае моей гибели ты должен увезти Уритрила к оркам. Убереги его от всего этого. Он вырастет и закончит то, что не успею я.
— Можешь рассчитывать на меня.
— Вот и отлично. Теперь, что бы ни случилось, это будет проще принять.
КАКОЙ БЫ КОНЕЦ НАС НИ ЖДАЛ.
Мы вернулись в кабинет. Голова разболелась ещё сильнее. Окружающая обстановка давила своей вычурной роскошью и помпезностью. Нужно хоть ненадолго вырваться из этого замка и города, иначе я просто сойду с ума. Пару дней столица сможет прожить и без меня. Магистр Мартин вполне в состоянии справиться с этим.
— Вот что, Мезамир, — решил я. — Собери мне отряд охраны из орков, надо встретить мою будущую жену.
Молча кивнув головой, он ушёл выполнять приказание.
* * *
В конюшне пахло древесными опилками и свежим сеном. Ясли лошадей были наполнены отборной пшеницей, по желобу текла чистая вода. Растолкав спящего в сене конюха, я пошёл к стойлу Ветра.
— Привет, дружище! — прошептал я, обнимая коня за шею. — Устал прозябать в этом каменном мешке?
Он утвердительно фыркнул в ответ и, тряхнув головой, стал нетерпеливо бить копытом.
Отчаянно зевающий конюх принёс седло и сбрую. Кажется, спросонья он меня не узнал. Подождав, пока я приготовлю Ветра к поездке и выведу из конюшни, он вновь завалился в сухое сено и через пару мгновений захрапел. Мне бы его проблемы!
Во внешнем дворе меня уже ждали Мезамир и около двух десятков орков охраны с четвёркой стихийных магов. Хорошо, что Глок этого не видит. Капитан стражников не выпустил бы меня из замка без эскорта. А королевский эскорт в его понимании — это свита минимум в сотню воинов.
Тёплый плащ с глухим капюшоном скрыл меня от любопытных глаз. О том, что я покидаю замок, знают только несколько доверенных лиц и мои сопровождающие.