Беглый осмотр караульного помещения подтвердил самые худшие подозрения. Стражники крепко спали за большим столом, оглашая караулку дружным храпом. Тут же была и четвёрка магов, разделившая их судьбу.
Аккуратно переступив через мирно посапывающего прямо около входа орка, Мезамир взял со стола большой глиняный кувшин и понюхал его содержимое.
— Сонная трава? — поинтересовался я.
— Да, — утвердительно кивнул он. — А как ты догадался?
— Видел нечто похожее, когда гостил у ныне покойного главы Императорского Трибунала.
Мезамир вернул кувшин на место и внимательно осмотрел лежащего у дверей орка.
— Его усыпили магией, — констатировал он, — и только потом перенесли сюда.
— Видимо, этот стражник дежурил у входа, когда остальные ужинали. Сонная трава, это безобидное с виду средство от бессонницы, в руках мастера может творить настоящие чудеса. Как ты знаешь, она не имеет вкуса и запаха…
— У неё есть запах и вкус, — перебил меня вампир. — Просто вы не можете его почувствовать.
— Не все обладают чувствительностью вампиров. Раствори щепотку сонной травы в воде, и даже маг ничего не заподозрит. — Я задумчиво посмотрел на остатки трапезы стражников. — Надо будет выяснить, кто приносил страже ужин… А пока сходи, проверь камеры. Может, там остались хоть какие-то следы.
— Хорошо, — кивнул головой вампир, выходя из караулки стражи.
Взяв недопитый кувшин, я вылил остатки разбавленного водой вина на голову одного из орков, после чего отвесил ему несколько тяжёлых оплеух, пытаясь привести в сознание. Орк что-то пробурчал и открыл глаза. Его мутный взгляд с трудом сфокусировался на мне, и стражник, пошатываясь, встал на ноги. Пробормотав: «Слава королю…» и неуклюже отдав воинское приветствие, он со счастливой улыбкой и чувством выполненного долга рухнул плашмя и через несколько секунд тут же вновь громко захрапел.
— Все камеры пусты, словно в них никогда никого и не было! — доложил Мезамир.
— Проклятье! — В бессильной ярости я разбил кувшин об стену. — Кто знал, что артефакт у тебя?
— Никто, в этом я уверен! Может быть, на самом артефакте было следящее заклинание?
— Это возможно, — нехотя признал я. — Маги его осматривали?
— Да, — утвердительно кивнул Мезамир, — но это были обычные стихийники.
— Нас провели, словно щенков!
— Может, стоит поднять тревогу?
— Теперь уже слишком поздно. Шум поднимать не будем. Этих… — Я указал рукой на спящую стражу. — Как проспятся допросить! Распорядись усилить охрану Уритрила. Пусть маги делают что хотят, но чтобы и муха без их ведома не проникла в его покои! Если с наследником что-нибудь случится, им лучше сразу самим наложить на себя руки.