Пощупав его лоб, я поставила диагноз:
— Бред.
Оттолкнув мою руку, Джесси показал на дверь:
— Закрой и увидишь сама.
Осторожно подойдя к двери, я с трудом ее прикрыла и вытаращила глаза от изумления: с обратной стороны открылась настоящая фреска. В грубых, неряшливо положенных красках нарисованная на двери картина изображала крутые машины, космические корабли, борющегося с Пресли Иисуса Христа, и над всем этим — роскошные формы Рэчел Уэлч, одетой в два куска шкуры из фильма «Миллион лет до нашей эры».
— Искусство дверной росписи, — сказала я.
Картина напомнила о существовавшем в ВВС обычае недобрых старых дней. Они расписывали двери пусковых шахт МБР, похороненных в глубине под поросшей свежей зеленью американской прерией. Воистину искусство андеграунда.
Осмотрев картину, я вдруг заметила привязанный к запорному колесу двери конец веревки. Потом разглядела остальное: след от веревки на запястье Джесси, брошенный около двери стул.
— Ты пытался выбраться?
— Мне связали руки, но довольно небрежно. Я освободился и сделал из веревки лассо, затем открыл дверь достаточно широко, чтобы протиснуться сюда. Потом открыл вход.
Наверное, ему потребовалось несколько часов. Я села рядом с Джесси, взяв его за руку. Он запустил пальцы в шевелюру.
— Фокус в том, что меня везли с завязанными глазами на прицепе за внедорожником. Выйдя на свет, я, к собственному изумлению, обнаружил себя в горах, на жаре, зашкалившей за мыслимые пределы. Я вернулся в убежище и закрыл дверь, чтобы они не догадались. Перешел к запасному варианту.
— А что с основным вариантом?
— Открыть дверь — это был план «Б». А сначала я хотел вызвать полицию по рации. Но передатчик они выпотрошили. Итак… — Протянув руку, он перевернул матрац, вытащив из-под него кусок трубы. — Вот запасной вариант. Я бы вышиб мозги тому, кто придет ввести ботокс.
Насилие никогда не звучало в голосе Джесси столь подкупающе. Не удержавшись, я поцеловала его руку.
— Я ждал темноты, когда спадает жара.
— Ты в тридцати пяти милях от города.
Он шмыгнул носом:
— Неплохо. И что же, в этот момент появилась ты.
Кажется, он не перестал изумляться своей удаче.
— Нужно показать тебе кое-что на этой «картине». Дай руку и помоги мне встать.
— Тебе нельзя опираться на сломанную ногу.
— Я обопрусь на твое плечо и смогу добраться до стула.
Джесси осторожно опустил ногу на пол. Спорить с ним означало зря терять время.
— На счет «три», — сказала я, встав перед Джесси и придерживая его руками под мышки. Руки Джесси были твердыми, как дерево, но мне удалось его поддержать, и мы запрыгали к двери вместе, на трех ногах. Его ощутимо трясла лихорадка.