– Да. Поставьте, пожалуйста, заклады на Ворона, Тумана и Невольника.
В усталых глазах кассира блеснуло нечто похожее на любопытство. Он даже немного подался вперед, словно бы хотел получше рассмотреть такого странного игрока. Не обнаружив в парне ничего такого, что отличало бы его от прочих чудаков, с интересом полюбопытствовал:
– Вы уверены в своих ставках?
– Да. Я хорошо подумал, – твердо ответил Алексей. – Поставьте именно в такой последовательности.
– Понятно, – кивнул кассир. Со своей стороны он сделал все возможное, чтобы предостеречь молодых людей от разочарования. Хотя это и совершенно не входит в его обязанности. – Каков будет размер каждого заклада?
– По восемнадцать тысяч на каждого жеребца.
Приподняв указательным пальцем очки в тяжелой темной оправе, кассир вновь внимательно посмотрел на странного клиента. В молодом человеке не было ничего такого, что могло бы указывать на то, что он сумасшедший. Вот только улыбка вроде слегка нагловатая, но это пройдет. Издержки молодости, а в остальном вполне заурядный типаж.
– Хм… Смелый заклад. Возьмите, это ваша закладная.
Алексей испытал чувство облегчения, когда отошел от кассы. Между лопатками так и жгло – это кассир продолжал изучать необычного клиента. Уже шагнув в толпу, Елисеев сразу позабыл о Семене Валерьяновиче, которого они встретили у входа, и о кассире, его мысли были сосредоточены на Анастасии, что шла за ним будто привязанная.
– Только не отставай от меня ни на шаг, – напомнил Алексей. – Мы всегда должны быть рядом, иначе ничего не выйдет.
– По-твоему, мы должны вместе ходить даже в туалет? – фыркнула девушка.
– Пока еще не знаю.
Анастасия ухватила Алексея за руку.
Они прошли на восточную трибуну. Без особого труда отыскали свои места. Вполне приличное местечко, совсем неподалеку от судейской вышки, а главное – прекрасно будет виден финиш.
– Здесь всегда так много народу?
– Не всегда, – ответил Алексей. – Просто сегодня самый главный приз года. Поэтому и такой наплыв. Ты смотрела на тотализатор?
– И что?
– Видела, какая сумма разыгрывается?
– Видела, – заметно волнуясь, кивнула Анастасия.
– Это только часть ставок. Основные ставки обычно делаются перед началом забега. Так что смело можно приплюсовать еще такую же сумму.
В первом ряду зрителей Алексей разглядел Валерия Петровича Метелкина. Держался он вольготно, разместившись сразу на двух стульях, на одном из которых лежал его знаменитый кожаный портфель. На трибунах возникло заметное оживление – вывели скакунов.
– Здесь бывают только скачки? – спросила Анастасия.