И с чего бы это, а, простачок Джос? Хмм…?
Джос ожесточенно потер костяшки пальцев. Какой розовой стала тут кожа. Чистая. Очень чистая.
Толк не уходила по простой причине — он желал ее и не только телесно. И она знала это. И явно желала того же, потому и не была обижена его мыслями. И в этом-то и состояла настоящая проблема….
— Я бы не советовала тебе полностью счищать кожу, Джос. Попадет в перчатки гной — и привет.
Помяни искусительницу — и оп! она уже на месте!
Он пробормотал что-то.
— Извини? Я не расслышала.
Джос машинально продолжал мыть руки, словно персонаж из старой голодрамы, которому казалось, что, как бы усердно он ни отмывал руки, — на них все равно остается кровь его отца. Как там его звали?..
Он сделал глубокий вдох. Может, хоть так получится…
— Слушай, Толк. Я… ммм в смысле… э… — Проклятье, как это тяжело! Термин "смешанные чувства" и близко не подходит к тому, что он чувствует. Тут больше подходит: "хорошо взболтанные чувства".
Она сладко улыбнулась ему, притворяясь — он это знал — будто понятия не имеет, что он чувствует.
Он выпрямился, сунув руки под осушитель.
— Почему ты все так усложняешь?
— Я? Простите, что я усложняю, Доктор Вондар?
Тончайшая нить йиегерского волокнистого сахара не растаяла бы сейчас на ее языке.
— Ты знаешь про традиции моей культуры, — сказал он, решив не обращать на это внимания.
— Да. И это знание тебя смущает?
— Проклятье, Толк. Ты отлично знаешь, о чем я!
Она посмотрела на него невинным взглядом, ее глаза были так широко открыты, что саллюстианин показался бы узкоглазым.
— Мои таланты несовершенны, Джос. Я не читаю мыслей, я могу лишь замечать очевидное для всякого, кто достаточно внимательно смотрит. Может быть, стоит просто сказать — чего ты хочешь, чтобы не было недоразумений.
Она улыбнулась снова.
Ему хотелось рвать и метать.
— Я… ты… у нас не может быть будущего вместе.
Толк моргнула, невинная как ребенок.
— Будущее? А кто про него говорит?
— Толк….
— Мы в зоне боевых действий, Джос. Помнишь? Завтра, например, наше защитное поле может сбойнуть, сепаратисты дадут залп — и нас не станет. Или споры мутируют и убьют всех нас. Или в нас ударит молния. Короче, тут опасно. Прогнозы паршивые. И любое будущее — чистая теория.
Джос уставился на медсестру. Потом ему кое-как удалось вернуть на место отвалившуюся челюсть.
— Ты знаешь брувианскую поговорку "Куута веломин"? — спросила Толк.
Он мотнул головой.
— "Лови момент". Это все, что у нас есть. Прошлое ушло, будущее может никогда не наступить. Все, что есть, — настоящее. Я не говорю о женитьбе, Джос. Я знаю, что ты не пойдешь со мной по этому пути. Но мы можем здесь и сейчас разделить ту радость, что сможем найти вместе. Будущее, если оно наступит, само о себе позаботится. И мы тоже.