- А где школа была, ты помнишь? - спросил Корытин.
- Возле клуба, - ответила Катерина.
Остановили машину и вышли из нее. Глухая тишина стояла над заметенным снегами хутором.
И откуда она взялась, эта старуха? Выкатилась из соседнего дома, раздетая, простоволосая. Выскочила из калитки, кинулась к председателю и упала перед ним на колени:
- Прости Христа ради...
Корытин поднимал ее, а она не хотела вставать и кричала:
- Прости! Прости мою дочушку! За-ради Нового года! Прости дочушку за-ради Христа... За-ради деток ее...
Седые всклокоченные волосы... Пьяные ли, горькие слезы...
Корытин держал старуху крепко и говорил:
- Иди в хату, тетка Прося. Иди в хату. - Он говорил и через ее голову глядел на дом: может, выйдут, помогут.
Старуха вывернулась и снова упала на колени, теперь уже перед Катериной:
- За-ради гостьи твоей дорогой прости...
Пришлось поднимать и вести старую женщину в дом. А она не хотела идти:
- За-ради Христа... За-ради детей...
Корытин молча провел ее двором, приказал:
- Иди в хату.
Из дома так никто и не вышел.
Корытин вернулся к сестре.
- Что это? - спросила Катерина. - О чем она?
- Пьяная, - коротко ответил Корытин.
ПИНОЧЕТ
БОРИС ЕКИМОВ
*
ПИНОЧЕТ
Повесть
1
Новый год обернулся двойным праздником: Катерина - родная сестра
хозяина - приехала погостить из далекой Сибири, правда ненадолго, проездом. Корытин сам ездил на станцию, к поезду, ее встречать и привез прямо к накрытому столу.
Сестра на родине не гостила давно. Было о чем поговорить. Вот и просидели у елки далеко за полночь, пели и даже танцевали под музыку.
Но по привычке и обычаю людей немолодых сестра хозяина все равно проснулась довольно рано. За окном лишь синело, а в доме горел электрический свет. На кухне хозяйка мыла посуду после праздничного стола.
- Разбудила тебя? - спросила она гостью. - Вроде старалась не шуметь.
- Тоже рано встаю, - ответила ей невестка. - Всех ведь надо поднять, накормить, проводить и самой на работу. А братушка мой спит?
Хозяйка невесело усмехнулась:
- Братушка твой и не ложился, считай. В пять часов укатил. - И, рассеивая недоуменье, объяснила: - На дойку, на фермы, как всегда.
Гостья уже подзабыла колхозные председательские обычаи, но даже вспомнив, все равно удивилась:
- И даже сегодня?
- Каждый день, - со вздохом ответила хозяйка. - Ни выходных, ни проходных. А в праздники - вовсе. В котельных не напились бы. Все заморозят. Времена такие... - Оборвав себя, она смолкла, поглядела в окно: не едет ли?
За окном, синея, занималось утро нового, молодого дня.