— Что тут происходит? — вопросила тетушка Маб.
— Крысы, — выдохнул Кайл. — Снаружи. Лезут с крыши.
— Прислушайтесь. Они пытаются выломать дверь, — добавил Парк.
Тетушка Маб наклонила голову и вслушалась в глухие удары и писк, доносившиеся из-за двери.
Наташа прижала уши.
— Крысы? — переспросила тетушка Маб и внимательно посмотрела на дверь, потом на Наташу, потом перевела взгляд на Кайла с Парком. — Ерунда.
— Прислушайтесь, тетушка Маб, — взмолился Кайл.
— Позвоните в зоопарк, — предложил Парк. — Пусть пришлют тигра. А то будет такое…
И вдруг атака прекратилась. В мгновение ока крысы исчезли, все до единой. Уголком глаза Кайл уловил какое-то движение, резко обернулся и успел заметить, как Наташа скользнула за кухонную дверь и исчезла.
Тетушка Маб снова с укоризной посмотрела на Кайла и Парка.
— Крысы, — тихо сказала она. — Голуби без крыльев. — И покачала головой. — Пицца, — неизвестно зачем добавила тетушка, потом выскользнула вслед за Наташей.
Кайл тяжело привалился к двери. Голова Парка бессильно перекатывалась из стороны в сторону. Ребята долго сидели, не говоря ни слова, в полутемной прихожей, освещенной только тусклым светом, пробивавшимся из кухни.
Наконец Парк заговорил:
— На рассвете, не позже, я возвращаюсь домой. Прости, приятель.
— Я тебя не виню, — кивнул Кайл.
* * *
В холодном свете раннего утра лицо Парка приобрело призрачный сероватый оттенок. Он выглянул в окно, отшатнулся и простонал, едва шевеля оцепеневшими губами:
— Ох, нет. Только не это.
— Что случилось? — спросил Кайл и, зевнув, перевернулся на другой бок. Глаза болели так, будто под веки набился песок. В животе огнем горели воспоминания о вчерашней пицце. Голова раскалывалась от боли. Перед глазами мелькали обрывки кошмарных снов о чудовищных крысах.
— Ночью была пурга, — пояснил Парк. — Или что-то в этом роде.
Кайл встал с постели и тоже подошел к окну. Парк не преувеличивал. Ночью, после того, как они наконец уснули, миром завладел снег.
— Через два дня Рождество, — вздохнул Кайл. — Что, если родители не доберутся домой?
— Какое там Рождество, — отозвался Парк. — Что, если я не доберусь домой? Ни сегодня, ни завтра?
При этих словах порыв ветра швырнул в окно целую охапку снега с такой силой, что весь дом содрогнулся. Кайл невольно отступил. В животе стало совсем худо. А последующие слова Парка только подлили масла в огонь.
Парк обернулся к Кайлу и, едва шевеля губами, прошептал:
— Мы в ловушке. — Лицо его из призрачно-белого стало болезненно-зеленоватым.
* * *
— У вас же есть внедорожник с четырьмя ведущими колесами, — в отчаянии кричал Парк в телефонную трубку. — На нем доберешься! Только захвати лопату. — Он помолчал, вслушиваясь в ответные слова отца. — Я тебя встречу. Помогу расчистить дорогу. — Парк опять замолчал, прислушиваясь, потом горестно обернулся к Кайлу. — Без снегоочистителя не пробиться. Есть тут у кого-нибудь машина со снегоочистителем?