Видя растущее беспокойство государыни, граф де Салу распространил поиски на места, о которых поначалу никто не подумал: церкви и монастыри. Тинелле кто-нибудь мог назначить там встречу. Раз королева так тревожится, то можно рассчитывать, что она щедро наградит его, если он отыщет пропавшую камеристку. Но Антуан де Салу не слишком надеялся на успех поисков. Он был уже немолод и обладал солидным жизненным опытом. А потому знал, что если девушка исчезает при загадочных обстоятельствах, в этом наверняка замешан мужчина. Молодые барышни легко влюбляются и частенько нежданно-негаданно сбегают со своими возлюбленными. Хотя он сомневался, что с Тинеллой дело обстояло таким образом. Она не производила впечатления легкомысленной и безответственной девицы, способной на необдуманный шаг. Однако кто может угадать, что происходит в голове у этих юных созданий? Тинеллу он, правда, знал хорошо. Она начала служить королеве много лет назад, гораздо раньше, чем он стал начальником охраны ее величества. Он никогда не терял ее из виду, наблюдал, как она растет. Правда, издалека, ни разу не выдав своей заинтересованности в судьбе малышки.
Ее мать он тоже знал. Очень близко. Не то чтобы между ними была любовь. Только несколько мимолетных встреч в долгие и душные летние ночи, когда время словно останавливается. Такие ночи располагают к свиданиям. Тинелла-стар-шая, от которой девочка унаследовала прозвище, искала его общества. Молодой Антуан де Салу быстро заметил, что эта итальяночка к нему неравнодушна. На лицо она была почти дурнушка, зато изгибы ее тела будоражили воображение. К тому же в ее взгляде светился ум, и поговаривали, что она очень близка к королеве Екатерине. Его товарищи-гвардейцы тоже заметили интерес камеристки к пригожему и атлетически сложенному Антуану и, смеясь, предупреждали его: «Сюда идет итальянка в поисках французского клинка». Тинелла-старшая действительно иногда появлялась в караульном помещении. Она всегда приносила с собой бутылку вина, сласти или фрукты и, краснея, вручала гостинец Антуану. Таким образом она пыталась покорить его сердце. Антуан де Салу позволял за собой ухаживать. Терять ему было нечего, выгода же представлялась очевидной. Особого влечения он к ней не испытывал. Но безделье, скука и жаркие ночи сделали свое дело, и их свидание состоялось. Слабость плоти довершила остальное. Несколько месяцев спустя молодой офицер заметил, что девушка в положении. Он так и не узнал, было ли это следствием их краткой и мимолетной связи или же камеристка королевы поддерживала более серьезные и продолжительные отношения с кем-то еще. Никто ничего толком не мог сказать ни о ней самой, ни о тех, с кем она общается. К тому же у Антуана ни разу не было возможности поговорить с ней. А камеристка хранила молчание и не заговаривала с ним о своем положении. Потом произошла трагедия. Тинелла, как часто случалось в те времена, умерла родами, оставив сиротой новорожденную малышку.