— Парламентер, — тихо сказал мне командир невидимок.
— Отдать девичонка. Ми дать жизнь. Отпускать. Все, — на ломаном элморском обратился к нам переговорщик.
— Зачем вам девушка? — спросил по-лоперски знахарь.
— У нас приказ, — ответил парламентер. — Нам нужна только девушка. Остальные не интересуют. Мы ее забираем, а вас отпускаем. Таковы условия.
— Врет, — тихо сказал невидимка, — в таких делах свидетелей не оставляют.
— Мы даем вам время до утра. Если утром девчонка не будет у нас, мы уничтожим всех, — сказал переговорщик, развернулся и ушел к своим.
Все внимательно посмотрели на Кламиру. Она, в свою очередь, с огромным удивлением смотрела на нас.
— Кламира, признавайся, — сказал я, — ты случайно не принцесса? — она энергично замотала головой. — А может дочь какого-нибудь герцога или халифа, или даже императора Сун? — она вновь отрицательно помотала головой.
— Я ничего не понимаю. Мои родители самые обычные люди. Ни к каким дворам никакого отношения не имели… — чуть не плача выговорила она.
— Зато я, кажется, понимаю, — сказал командир невидимок. — Если вспомнить нападение на дилижанс, то многое становится ясным. Им нужна была дочь герцога. Судя по экипировке лоперцев, суммы в это дело вложены немалые. Подозреваю, что информатор у них не высоко сидит и не знал, а предположил, что в поход ушли практиканты боевики. В том числе Свента.
— Что же делать? — испугано спросила Кламира, — может мне сдаться и тогда вас отпустят?
— Не отпустят, — жестко сказал невидимка. — Убьют всех. Обязательно.
Выхода у нас не было. Даже если отдать им Кламиру, они, разобравшись, наверняка, убьют и ее. Мы расположились на ночь, увы, практически без удобств на голой земле. Запасы еды у нас были невелики, так что поужинали мы весьма скромно.
После восхода солнца снова пришел парламентер, услышал наш отказ, развернулся и ушел прочь. Вскоре начался новый штурм. Несколько часов лоперцы пытались пробить нашу оборону, но у них ничего не вышло. Тогда они построились в колонну и направились к нам. Я немедленно стал бить по ним копьями. Промахнуться было невозможно. Но и расстояние им надо было пройти небольшое. Рядовые падали, но оставшиеся упорно продолжали путь. Я, кажется, понял их самоубийственный замысел. Скорее всего, они с помощью жребия выбрали одного из командиров смертником. Он обязательно дойдет и будет своим доспехом продавливать купол. Защита купола и защита доспеха. Нити против нитей. При соприкосновении происходит почти мгновенное рассеивание узоров. Вот почему не рекомендуется, например, использовать доспех в куполе — случайное прикосновение и нет ни доспеха, ни купола. Это если в накопителях и того и другого равное количество энергии. В противном случае, останется тот узор, где энергии больше. С учётом запаса в накопителе за вычетом энергии другого узора. Если даже энергии одного доспеха будет недостаточно, в дело вступит другой командир, пока купол не ослабнет настолько, что его можно будет пробить одним ударом. Мгновенно восстановить запас в накопителе невозможно, а на новый купол требуется время, за которое лоперцы вполне успеют сблизиться с нами вплотную, после чего нас задавят числом. Возможно, враги даже не раз отрабатывали подобный маневр. Этого допустить нельзя было ни в коем случае. Я лихорадочно искал пути решения и никак не мог найти. Когда неприятелю оставалось пройти пять шагов, у меня мелькнула идея. Шансы на выживание были мизерные, но значительно большие, чем при удаче замысла лоперцев. Я, как мог, укрепил купол, попросил всех отвернуться и зажмуриться, а сам направил одну из рук за купол. Очень осторожно и аккуратно провел ее через магический узор, дотянулся до доспеха врага и перемкнул нити в накопителе энергии.