— Что же тут особенного? — равнодушно спросила Доната.
— Они почти ровесники, не так ли? — продолжала подкалывать сестру Сильвия.
Доната вновь промолчала, а Сильвия гнула свою линию:
— Я, конечно, понимаю, что он тебе нравится. Именно потому, что так молод. И все же тебе следовало бы от него отцепиться. Он — человек другого поколения.
Донате это, наконец, надоело.
— Знаешь, Сильвия, если мне потребуется твой совет, я обращусь к тебе, как к человеку, полностью заслуживающему моего доверия. А до этого, будь добра, прибереги свои советы для других. Договорились?
Но старшей сестре не хотелось прекращать этот разговор.
— Ты нарываешься на беду, Доната. Ты еще не ощущаешь себя старой, я это знаю, и даже признаю, что выглядишь ты еще молодо. Но ты не хочешь подумать о том, как быстро можешь покатиться под горку. Как только подойдут годы климакса…
— Они у меня уже прошли, — сухо бросила Доната. Сильвия невольно остановилась.
— Что это ты говоришь?
— Говорю, что климакс у меня уже прошел. Во всяком случае, таково мнение доктора Хайды Гурлер.
— Но это же ужасно!
— Почему? Разве климакс так хорош, что лучше бы он не проходил?
— Ты все смеешься надо мной.
— Во всяком случае, я рада, что он для меня позади. Конечно, рановато, это верно, но зато без всяких осложнений.
— А я совсем не заметила.
— Я тоже. Именно это и хорошо.
Впереди Крошка Сильви повисла на руке Тобиаса. Словно беря пример с дочери, Сильвия старшая взяла под руку Донату.
— Если ты действительно уже преодолела климакс, — обрадовалась она, — то обо всем этом деле и говорить нечего. Ведь теперь эротики тебе все равно хватит ненадолго. Держу пари сто против одного, что эта связь через самое короткое время станет для тебя лишь тяжелым бременем.
— Что ж, тогда и ты наконец перестанешь волноваться по этому поводу.
— Он ведь не останется в нашем доме, а? — с надеждой спросила Сильвия. — Ты скажешь ему, чтобы он уходил?
— Да, — только и ответила Доната.
— Браво, Доната! Наконец-то ты становишься разумной!
— Я основательно все обдумала. Оставаться здесь ему просто не следует. Молодому человеку нужна совершенно самостоятельная квартира с отдельным входом.
— Чтобы он мог водить туда подружек? — злорадно спросила Сильвия.
— Думаю, в первую очередь, друзей.
— Не хочу с тобой спорить, но, во всяком случае, лакомого кусочка он, видимо, не упустит. На мою Сильви просто-таки сразу набросился.
Доната считала, что, наоборот, ее племянница делала Тобиасу совершенно явные авансы, но этого не высказала.
— Как это лестно для Крошки Сильви!
— Ты совсем не ревнуешь? Правда, нет? Это хорошо, это очень хорошо. Это — доказательство того, что твои чувства уже остывают.