Шлайновские литературные и кинематографические ассоциации относились к далеким временам. Даже идеологически. Когда это старье изготовлялось? Не пора ли вам в отставку, Ефим Шлайн?
Он прозевал атаку с воздуха. Сороку с полевкой в клюве разглядел, когда она уже уносилась прочь. И сделал надлежащий вывод: постаревших и невнимательных в природе съедают быстренько. Как в родной конторе…
Возможно, напрасно он совершает это несанкционированное проникновение. Шлайн не ответил бы сейчас начальству даже на вопрос, куда именно он забрался: в Чечню, в Дагестан? Он не имел права без разрешения таскать в эту дыру дорогое оборудование. Видеокамера стоила больше десяти тысяч долларов. Не имел права и использовать без санкции коридоры выхода в Чечню… — или в Дагестан? Тем более задействовать здешнюю, иного подчинения агентуру для собственного прикрытия, подставляя славного Пайзуллу Нагоева, со звонка которому и переговоров в Новороссийске приключение и началось.
Ну, вот, подумал Ефим, профессиональный кретинизм не подводит: нашел крайнего, чтобы подставить на порку за самоуправство и возможный провал… Стало быть, по службе и в личной жизни со мной все обстоит нормально. С прошением об отставке повременим.
Пятью годами раньше человек, про которого было написано, что он Пайзулла Нагоев — капитан государственной безопасности, национальность чеченец, тридцать пять лет, женат, трое детей, место жительства город Серноводск, — висел на вожжах, перехлестнутых через арку с вывеской «Конные прогулки». Некачественные вожжи вытянулись, и под весенним ветерком капитан скреб по асфальту ногами — стоптанным полуботинком на одной и спекшимся в крови носком на другой. Серые штаны с красным кантом, как у всякого казненного волей народа, были спущены.
Фанерку с буквами «ФСБ» и изложением идентификации трупа, выписанными фломастером, прибили к воротам кое-как, одним гвоздем, и она скособочилась.
Поэтому настоящему, живому Нагоеву пришлось читать текст, якобы про себя, наклонив голову на плечо.
Про национальность, семейное положение, место жительства и звание сообщалось верно. А вот специализацию переврали. Нагоев числился в милиции, был известным участковым этого разгромленного курорта, где сохранившимися считались дома, у которых осталось больше одной стены. Народ живуч, и обретавшиеся в таких домах гнездились в кучах щебенки, поскольку ходил слух, что оставшимся в городе выплатят компенсацию. Да и в беженские лагеря пути были отрезаны.
Женщины, согнанные на площадку конной выездки, не обращали внимания на повешенного и живого Нагоевых и понуро ждали, когда контрактники, появившиеся за срочниками, ведущими бой впереди, завершат зачистку. Женщины по двое, по трое просачивались в свои логова, чтобы прибрать уцелевший скарб и возродить между развалин мелкую толкучку. Мужики сидели в горах, по подвалам и катакомбам.