— Майя не стала бы держать их там. — Взгляд Сэма стал тревожным. — Возможно, они хранятся в башне.
— Я хотел бы на них взглянуть, но для наших целей достаточно и ссылок. Здесь легенда об острове излагается немного по-другому, — продолжил Мак. — Я прочитаю только самое главное.
Он поправил очки и скользнул взглядом по пожелтевшей странице.
— «Магией он был создан, магия же его спасет или погубит. Его жизнь или смерть зависят от выбора, который круг сделает трижды. Кровь от их крови, плоть от их плоти. Три живых должны будут встретиться с тьмой, каждая по очереди. Воздух должна будет найти смелость. Отвернуться от того, что уничтожило ее, или выстоять в борьбе с ним». Ты сделала и то и другое, — сказал Мак Нелл. — «Когда она поймет себя и отдаст себя тому, что любит, разорванный круг сомкнется. Земля должна будет найти справедливость без меча и копья. Защитить собственную сущность и всех, кого она любит, не пролив ни капли крови, кроме своей собственной».
Рипли повернула руку ладонью вверх и посмотрела на пересекавший ее тонкий шрам.
— Думаю, с этим мы справились.
— У тебя был выбор, — повернувшись к ней, сказал Мак. — И он оказался труднее, чем мы думали. «И когда ее справедливость умерится состраданием, разорванный круг сомкнется. Огонь должна будет заглянуть в свое сердце, открыть его и оставить обнаженным. Понять любовь без границ и отдать жизнь за то, что ей дорого. Когда ее сердце станет свободным, разорванный круг сомкнется. Сила Трех соединится и выдержит. Поднимутся четыре стихии и покончат с Тьмой».
— Отдать жизнь? Принести себя в жертву? — Сэм подался вперед. — Она должна пожертвовать своей жизнью?
— Подожди. — Зак положил руки на плечи Сэма. — Мак, он прав?
— Это можно интерпретировать так, что каждая из них должна пожертвовать своей жизнью ради других. Ради нас. Ради смелости, ради справедливости, ради любви. Книга была в библиотеке Майи, поэтому можно предположить, что Майя ее читала. Отсюда возникает вопрос: не об этом ли она думает?
— Да. — Нелл побледнела и посмотрела на Рипли. — Мы все об этом думаем.
Рипли кивнула.
— Она принесла бы себя в жертву, если бы считала, что другого выхода нет. Но Майя так не считает. — Она неловко слезла со стойки. — Майя противопоставит свою силу кому угодно и чему угодно.
— Этого недостаточно. — Сэм стиснул кулаки, словно это могло помочь ему справиться с гневом и страхом. — Совсем недостаточно. Я не собираюсь стоять в стороне и смотреть, как она приносит себя в жертву ради нескольких квадратных миль суши. Мы должны положить этому конец.