— Мисс Дасэби, в этой школе к преподавателю принято обращаться «профессор» или "сэр".
Халифе тоже было непривычно слышать обращение "мисс Дасэби", но она вежливо кивнула:
— Да, профессор-эфенди.
Смешки стали громче. У декана чуть дернулась щека.
— Просто «профессор», мисс. Без «эфенди». Понятно?
— Да… профессор.
Снейп одобрительно кивнул и у него в руках откуда ни возьмись появился свиток с золотистой гербовой печатью. Халифа успела заметить символ Эль-Муфди — полумесяц со звездой в лавровом венке, обвитом языками пламени.
— В прежней школе вам дали превосходную характеристику, — продолжил декан, похлопывая свитком по ладони. — Надеюсь, она соответствует истине. Особо отмечены успехи в Алхимии… Вы и правда так талантливы?
Халифа молча смотрела на него, не зная, что сказать. Чего он ждет — чтобы она начала хвастаться?
— Кто преподавал вам Алхимию? — спросил Снейп.
— Анвар Бизаль, — тихо ответила девушка. Интересно, ему это о чем-нибудь говорит?
Уголок рта профессора дернулся.
— Автор трактата "Лучшие медицинские зелья"?
Глаза Халифы обрадовано заискрились.
— Да, он самый, эфенди… ой…
— Профессор, сэр, — терпеливо повторил Снейп.
— Профессор, сэр, — послушно отозвалась она. Вокруг опять захихикали.
— Ладно, — устало сказал декан. — Вы быстро привыкнете. Да, кстати, у вас есть наша форма? Черная мантия.
Халифа покачала головой.
— Она может пока взять одну из моих, — заискивающе глядя на профессора, вставила Панси. — Мы одного роста. А потом можно заказать мантии в магазине мадам Малкин, и их пришлют сюда.
— Вот и прекрасно, — кивнул Снейп. — Чем скорее, тем лучше. Ваш наряд… не слишком подходящий.
Халифа хотела спросить насчет расписания, но тут раздался визг Миллисент:
— Змея! У нас тут огромная змея!
Все встрепенулись. Снейп стремительно направился к дверям в девичью спальню, и ему навстречу выполз виновник переполоха — Зуми. Профессор выхватил палочку…
— Не надо! — воскликнула Халифа, встав между ним и удавом. — Это мой Зуми! Он устал сидеть в ящике.
— Зуми? — переспросил Снейп. — Вы привезли змею?
— Это мой удав, — затараторила девушка. — Он не ядовитый, и вообще не опасный.
Он никогда никого не трогает. Он сам испугался…
— Надеюсь, он ручной? — спросила Паркинсон, подходя ближе и с опаской разглядывая удава.
— Абсолютно. Он большой сладкоежка и любит музыку. Не обижайте его, пожалуйста…
Зуми тем временем подполз к хозяйке, и обвил ее ногу. Медленно, кольцо за кольцом, длинный змей исчез под расшитым подолом платья, пока плоская голова не вынырнула из-за воротника, и раздвоенный язык коснулся щеки девушки.