— Так вот теперь и живем, — промолвила Якунишна, сердито вытирая стол. — Есть ещё у нас на селе две травницы, мать и дочь. Но эти только травками попользовать могут, а волшбе и заговорам не обучены. Люди говорят, совсем без колоколов нельзя, а как их услышишь, так сразу хочется пойти и утопиться в омуте!
Мы с Ванькой ещё раз переглянулись, согласно друг другу кивнули, и я выложила Ведане Якунишне всю нашу таинственную историю, не скрыв от нее и того, куда мы держим путь.
— Значит, идете за помощью, — задумчиво протянула она. — А где искать — знаешь?
— Где-то в Западных горах, говорят — покачала головой я.
— Негусто. И сироту с собой ведешь? — мы не стали скрывать и Ваняткино происхождение.
— Я не сирота, — насупился мальчик. — Мои мама и папа непременно найдутся!
— Конечно, найдутся, милый, — Ведана легко провела ладонью по его вихрам. — Я так понимаю, уговаривать тебя не идти, а пожить у нас смысла не имеет?
Ванятка исступленно замотал головой и крепко ухватился за мою руку.
— Я Славочку не брошу! Буду вместе с нею искать чародея и моих родителей!
— Ладно. Будь по-вашему. Но я думаю, завтра с утра вам стоит потолковать с моим мужем.
Я с сомнением покосилась на Васоя, давным-давно сладко храпевшего на своей излюбленной лавке под окном — мудрая супруга решила не будить своё притихшее лихо и оставила сомлевшего муженька прямо там, где тот упал и заснул. Привалившись к отцу, сладко посапывал и Рут. Словом, «пришел сон милый и повалил силой».
— Не суди строго, Веславушка, — попросила Якунишна. — Он у меня мужик справный. Поговорите завтра, может он что и присоветует.
Ну, завтра — так завтра. Я сходила проведать Зарёнку, убедилась, что она спокойно спит, послушала ее ровное дыхание, полюбовалась на толстую служанку, похрапывающую в углу рядом с расписной люлькой. Ну, пусть спят. От нынешней ночи я особых сюрпризов не ожидала.
Сюрприз сам поджидал меня поутру — в лице кузнеца Васоя. Серьезный, деловитый и совершенно трезвый мужик ничем не напоминал уже знакомого мне глуповатого пьянчужку. Глядя на его широкую благообразную физиономию, невозможно было обнаружить и намека на вчерашние неслабые возлияния. Да уж, мастерство не пропьешь! А вот «сына» оказался слабоват. Увидав бледно-зеленое мученическое лицо Рута, я вместо законного злорадства преисполнилась сострадания к бедолаге и даже шепнула расторопной Гапке простенький, но эффективный рецептик, помогающий справиться с самым безнадежным похмельем. Эх, молодо-зелено! Далеко тебе до батьки!
Васой Замятич оказался не простым кузнецом, а золотым: старшиной всех кузнецов Истопок. В многолюдном селе с обширными ремесленными цехами это было солидное положение, обеспечивающее уважение, почет и материальный достаток то-то я вчера удивлялась размерам подворья «простого» кузнеца, а также и присутствию челяди!; подобное признание заслужить было непросто, и за красивые глаза на такие должности люди не выдвигались.