И снова водоворот мыслей, надежд и страхов поглотил Маргарет. Она уже не знала, чего хочет и кого любит на самом деле. С одной стороны, у нее была размеренная стабильная жизнь с Уильямом, с другой – воспоминания и детская влюбленность. Маргарет пыталась убедить себя в том, что не имеет смысла строить какие-либо планы на Чарльза, но ее мысли то и дело возвращались к самому счастливому дню ее жизни – Дню святого Валентина тринадцатилетней давности. Уильям никогда не дарил ей такого же восхитительного ощущения счастья и окрыленности, как Чарльз.
– Выглядишь великолепно, – улучив момент, шепнула на ухо Маргарет Флоранс.
– То же самое могу сказать и о тебе. Алый цвет делает тебя неотразимой, – обменялась любезностями с подругой Маргарет, в десятый раз окинув ищущим взором зал.
– Кого-то потеряла? – с хитрой улыбкой спросила Флоранс, дав понять, что ей известна тайна подруги.
– Уильям задерживается в баре. Я попросила его принести мне коктейль… – неумело солгала Маргарет.
– Так я и поверила, что ты высматриваешь Уильяма. Кстати, Чарльз не придет.
– Не придет? Почему?! – воскликнула Маргарет и тут же осознала, что выдала себя с головой.
Однако Флоранс не стала читать ей нотации по поводу того, как плохо обманывать лучшую подругу.
– Точно не знаю. Он как-то туманно объяснил… Кажется, какие-то сверхсрочные дела или проблемы. – Флоранс пожала плечами. – Мне жаль.
– Если ты жалеешь из-за меня, то напрасно! – вспылила Маргарет. – Я пришла на эту встречу вместе с мужчиной, за которого скоро выйду замуж.
– Не горячись. – Флоранс даже растерялась от гневной отповеди обычно спокойной Маргарет. – Я сказала, что мне жаль, потому что мне жаль, что я не встретилась с человеком, в которого была влюблена в школе. О тебе речь вообще не шла. Так что незачем так волноваться. Ты любишь Уильяма – прекрасно. Кстати, вот и он вместе с твоим коктейлем. Надеюсь, в него положили достаточно льда. Тебе необходимо остудить пыл.
Флоранс уступила свое место Уильяму, а сама направилась в сторону двух располневших женщин. Впрочем, Флоранс быстро покинула их, поняв, что они не способны говорить о чем-нибудь, кроме своих детей.
– Ну и суматоха. У бара выстроилась целая очередь. Похоже, ты училась с потенциальными алкоголиками. – Уильям протянул Маргарет высокий стакан с розовым зонтиком.
– Спасибо, – сухо поблагодарила она.
Уильям пристально посмотрел на нее.
– С тобой все в порядке?
– Разумеется.
– О чем ты разговаривала с Флоранс?
– Это что, допрос?
Не ожидавший столь резкого отпора, Уильям даже отступил на шаг.