В трубке раздались короткие гудки разъединения, но ответственный дежурный продолжал держать трубку у уха, уставившись невидящими глазами на своих операторов. То, что он услышал, не могло быть правдой, хотя бы потому, что правда не бывает такой чудовищной. Или все-таки бывает?! Когда в 86-м году на Чернобыльской АЭС закипевшая жидкость в охлаждающем контуре пробила крышу энергоблока и вместе с радиоактивным топливом выплеснулась наружу, поначалу даже работники АЭС не смогли оценить степень опасности, и уж тем более никто не представлял себе масштабов катастрофы.
Лишь спустя несколько секунд начальник смены вынырнул из внезапно обрушившегося на него кошмара и сумел разглядеть сгрудившихся вокруг него операторов, а еще через секунду разобрал и обращенные к нему слова:
– Взрыв на Обнинской АЭС! В результате взрыва и последовавшего за ним пожара полностью уничтожена расположенная на территории АЭС трансформаторная подстанция. В соседних корпусах выбиты все стекла и заклинено несколько внешних стальных дверей…
21. ВНЕЗАПНЫЙ ВЫЗОВ
Москва, 15 августа, 22.55
Вызов прозвучал за два квартала до дома. От последнего перекрестка, который только что прошла «Волга», оставалось всего несколько минут езды. Это было важно. Утром, прощаясь с женой, генерал Углов пообещал, что вернется домой до одиннадцати. А свое слово он привык держать даже в мелочах. Но на этот раз обстоятельства, похоже, оказались сильнее его.
Потянувшись к поясной кобуре за аппаратом спецсвязи, командир отряда «Вымпел» заметил, как напряглись фигуры его персональных телохранителей на передних сиденьях. Подчеркнуто неподвижными позами они старательно изображали, что раздавшийся в тишине автомобильного салона резкий звуковой сигнал их не касается. Хотя оба, Углов знал это наверняка, сейчас мучаются вопросом: какой от него последует приказ: продолжать движение, следовать обратно на базу или на иной объект. Его решение определяло, закончится ли их смена через две минуты или будет продолжаться еще неизвестное время.
Распахнув полу пиджака, Углов расстегнул закрепленную на брючном ремне прямоугольную кобуру из мягкой кожи и достал оттуда аппарат, внешне почти неотличимый от мобильного телефона. Однако и «телефон», и персональная «Волга» начальника управления «В» только внешне напоминали свои прототипы. По степени защищенности и вооружению автомобиль был сравним разве что с армейской БМП, а в скорости не уступал спортивным иномаркам. И устройство, заимствовавшее внешние черты мобильного телефона, в действительности являлось аппаратом высокочастотной спецсвязи, построенной с использованием собственных ретрансляторов, декодеров и засекречивающей аппаратуры, исключающих возможность перехвата и прослушивания разговора. Аналогичная приемно-передающая станция имелась и в машине. Но вызов поступил на персональную трубку начальника управления. Из чего Углов сделал вывод, что вызов поступил не от дежурного по управлению, оставшегося на базе «Вымпела».