– Да, я действительно решил жениться. Это моя невеста Мэгги.
– Ах, как приятно с вами познакомиться! – Чарльз схватил ее за руку толстыми, как сардельки, пальцами. – Я раньше вас не видел. Откуда вы?
– Прямиком из Лондона, – не моргнув глазом солгала Мэгги, и Дэвид удивленно взглянул на нее. – А здесь я недавно.
– Салли говорила, что вы историк? – проявил удивительную осведомленность Чарльз. – А что изучаете?
– Культуру майя, – поспешил вставить Дэвид. – А ты без жены, Чарльз?
При упоминании о супруге толстяк скривился.
– Она прихворнула, бедняжка, – с притворным вздохом сказал он.
– Что ж, был рад повидаться. – Дэвид потянул Мэгги за собой. – Увидимся за столом.
– О, непременно! – Напоследок Чарльз заглянул в вырез платья Мэгги.
– Чем дальше, тем хуже, – констатировала она шепотом.
Внезапно наступила тишина, как будто кто-то выключил звук, но уже через секунду гости снова зашушукались. Мэгги оглянулась, чтобы выяснить причину их странного поведения, но не заметила ничего примечательного. Однако когда она повернулась к Дэвиду, то увидела, что он, не отрываясь, смотрит поверх ее головы, а его глаза лихорадочно блестят.
– Что-то не так? – спросила Мэгги, но он не слышал ее.
Легонько оттолкнув Мэгги в сторону, Дэвид шагнул вперед.
Мэгги поймала на себе чей-то взгляд и только сейчас заметила, что на нее смотрят все присутствующие, тихо переговариваясь. Внезапно толпа гостей, словно по чьему-то приказу, расступилась, и Мэгги вдруг поняла, в чем дело. По залу ступала высокая тощая брюнетка с вытянутым лицом, с которого не сходило брюзгливое выражение. Ее яркий кричащий наряд меньше всего соответствовал атмосфере званого вечера. Ко всему прочему женщина была увешана драгоценностями, будто рождественская елка гирляндами.
Брюнетка подошла к Дэвиду, и ее тонкие, густо накрашенные губы сложились в полуулыбку.
– Добрый вечер, – прощебетала она тоненьким голоском. – Я так и знала, что увижу тебя здесь.
– Эмма, ты… ты такая красивая! – выдохнул Дэвид, окидывая ее взглядом.
Женщина скромно потупила глаза.
– О, ты, как и всегда, очень любезен.
Мэгги молча наблюдала за этой сценой. Дэвид и думать забыл о своей «невесте», с которой еще несколько мгновений назад, не переставая, болтал о пустяках. Для него перестали существовать все женщины, кроме Эммы.
Мэгги стояла чуть в стороне и не знала, куда деть себя от любопытных взглядов. Не было ни одного человека, кто бы не знал о связи Дэвида и Эммы. Все напряженно ждали, что же будет делать Мэгги, когда поймет, что у нее есть соперница.
Невыносимая обида вдруг затопила все остальные эмоции. Мэгги гордо вскинула голову, подошла к Дэвиду и взяла его под руку. Он, словно очнувшись от гипноза, с удивлением уставился на неожиданную помеху. Заглянув в глаза Мэгги, он окончательно пришел в себя – его словно ледяной водой окатили! Эмма плотно сжала губы и презрительно взглянула на красивую блондинку, которая с видом хозяйки держала Дэвида под руку.