В дверь позвонили. Горничная метнулась открывать.
Увидев вошедшего, Сьюзен расправила плечи и вскинула голову. Мужчина, рослый блондин, решительно, не дожидаясь приглашения, прошел в дом и, улыбнувшись Сьюзен, плюхнулся в глубокое кресло.
– Я не слишком опоздал? – спросил он.
Его развязный тон навел Аманду на мысль, что блондин и Сьюзен довольно близко знакомы.
– Черный кофе без сахара, – приказала Сьюзен, и горничная испарилась из гостиной.
Подслушивать и далее Аманда считала неприличным, к тому же ноги совсем перестали слушаться и подгибались. В полном отчаянии, мучаясь от головокружения и слабости, Аманда, понурившись, вернулась в свою комнату, но, едва успев войти, услышала стук в дверь.
– Да, Сьюзи? – произнесла она, увидев на пороге сестру.
– Кое-кому не терпится тебя увидеть, – загадочно улыбаясь, сообщила Сьюзен.
Аманда широко распахнула глаза и, выразив неподдельную радость, спросила:
– Мари приехала?
– Нет, она в Европе. Это другой человек. Его зовут Лео.
Сьюзен замолчала, ожидая нового всплеска восторга, но Аманда довольно равнодушно спросила:
– Лео? А кто он такой? Наш брат?
– Твой жених.
– У меня есть жених? – удивилась Аманда.
Какое великолепное начало новой жизни! Я богата, у меня есть сестра и даже жених, подумала она.
– Странно, его имя мне ни о чем не говорит.
– Вы обручились через три месяца после знакомства, он подарил тебе кольцо с огромным бриллиантом. – Заметив все возрастающее недоумение Аманды, Сьюзен подошла и положила руку ей на талию. – Дорогая, я ведь говорила, у тебя частичная потеря памяти. Ты многое забыла.
Под участливым взглядом сестры Аманде вдруг стало не по себе. Она точно не помнила, но, очевидно, ей не по нраву, когда ее жалеют.
Нет, я не могу вести себя как капризный ребенок, решила Аманда, утрата Сьюзен не меньше моей. Теперь ей казалось, что старшая сестра отчего-то должна была любить родителей больше, чем она.
Запрятав тревожные мысли поглубже, Аманда шутливо осведомилась:
– Надеюсь, он не ровесник нашей Мари?
– Не болтай ерунды! – отмахнулась Сьюзен. – Он выходец из Канады, ему тридцать один год, и, как ты понимаешь, он в самом соку.
Аманда взглянула на кружева ночной рубашки, прикрывающие ее грудь. Заметившая ее взгляд Сьюзен взяла со спинки кресла розовый шелковый пеньюар и вручила его сестре со словами:
– Он несколько ночей просидел у твоей постели. Будь с ним добрее.
Сьюзен вышла. Аманда неспешно повернулась к зеркалу и взглянула на свое отражение. Невеста…
Она надела пеньюар, тщательно завязала пояс и еще раз внимательно посмотрела на себя. Аманда пыталась представить, как будет выглядеть в пышном белом платье с оборками и открытым лифом, но что-то мешало ей. Она поднесла пальцы к краешку глаза и ощутила влагу. Две легкие слезинки скатились по щекам, оставляя за собой влажные дорожки.