Он откашлялся.
— Я сейчас жив только благодаря тебе, — сказал он.
— Да? — рассеянно бросил Сияющий.
— Благодаря тому, что ты колотил меня, учил меня драться. Сияющий по-прежнему постукивал ногами по полу. Он рассмеялся:
— Я пытался, но некоторым уже ничего не поможет. Менискус улыбнулся.
— Я использовал тебя. Я научился драться внутри. Выдержал их атаку. И знаешь что? Они не так уж плохи. Они могут сделать для нас то, что нам самим не удастся. Они могут попасть туда, куда нам доступа нет.
— Угу.
Сияющий явно не слушал, иначе он не казался бы таким равнодушным.
— Блин, я есть хочу. Пойду-ка разбужу Наоми.
— Нет! Нет, подожди, не буди ее пока. Нам надо поговорить, Сияющий.
— Как ты меня назвал? Менискус пожал плечами.
— Мне никто тебя не представил.
— Черт возьми, никто и не представит. Поговорить о чем?
— О том, как я могу изменять себя. Мою химическую сущность. Вирусы разговаривают с моими клетками. Я могу видеть, что происходит у меня внутри. — Менискус понимал, что кажется назойливым, возбужденным — он и был таким, потому что Y-чума нависала над ним дамокловым мечом и он едва соображал от страха.
— Да, я тоже могу посмотреть, что творится у меня внутри, если сумею заглянуть в собственную задницу.
Ладно, значит, Сияющий так ничего и не понял; впрочем, подобная непонятливость вряд ли удивила Менискуса.
— Пожалуйста. Я там что-то заметил. Нечто удивительное. Если бы у меня было чуть больше времени, я бы мог так развернуться. Исследовать, открывать… ох, блин, какой толк разговаривать с тобой?
Он резко развернулся и пошел в дальний конец аквариума, подальше от Сияющего. Прижался к стеклу и смотрел, как оно затягивается туманной дымкой там, где он подышал на него. Менискус посмотрел на спящую Наоми и вспомнил, как тот сексуальный позыв, который она вызвала, позволил ему объединиться с вирусами внутри. А союз с вирусами наделил его новым восприятием, новой силой. Если бы только можно было найти способ заставить себя побороть Y-чуму!
— Должен быть такой способ, — пробормотал он. — В теории я знаю, как работают Y-вирусы. Мне знакомы их методы. Но как с ними бороться?
Менискус был изнурен, взвинчен, испуган, и больше всего ему сейчас хотелось погрузиться в Молл. Да вот только он знал, что ни там, ни здесь пока еще ничего не понятно. Сияющий что-то сказал.
— Что?..
— Почему бы тебе не повторить то, что делает мое тело?
— Как, по-твоему, мне это осуществить?
— Ну, когда я пришел сюда, ты принялся мне подражать. Ты стал вести себя, как я, выглядеть, как я, разговаривать, как я. Почему бы тебе не бороться с чумой, как я?