— Ну же, давай, Пискля!
Он рванул через щель и угодил прямиком в лапища Сияющего, который дружески шлепнул его по спине с такой силой, что Менискус, споткнувшись, протопал пару шагов вперед.
— Видишь? Просто ведь. Раз уж ты прошел, то теперь можно и расслабиться. Ладно, двинули, нам предстоит то еще веселье.
Арни Хеншоу допустил ошибку, когда разрешил открыться собственной двери. Он не очень обрадовался, увидев на пороге Сияющего и Менискуса. Если уж на то пошло, то Менискуса удостоили всего лишь одним-единственным испуганным взглядом, поскольку Арни был слишком занят тем, чтобы выбирать дорогу и ненароком не споткнуться о мебель, пятясь вглубь квартиры. В комнате толпилась целая куча оживленно переговаривавшихся посетительниц, а на огромном экране, служащем вместо окна в этом подземном доме, проигрывался рекламный видеоролик Хеншоу. Несколько круглолицых дамочек с электронными блокнотами даже танцевали.
— Арни! — восторженно завопил Сияющий, радостно протягивая правую руку. — Просто пробегал мимо. Дай, думаю, зайду к старине Арни, поздравлю его и пожелаю ему удачи…
Хеншоу удалось увильнуть от рукопожатия, и он успел что-то шепнуть на ухо высокой чернокожей женщине, которая поглощала закуску и одновременно болтала по телефону. Та стрельнула глазами в сторону Сияющего и стала выталкивать людей из комнаты.
— На кухне полным-полно шампанского и всякой снеди! — сулила она, размахивая перед гостями сосиской на шпажке.
— Приветик, Чарисса! — сказал Сияющий, но женщина сделала вид, что не заметила его. Через несколько секунд видеозапись замолкла и комната опустела. Из-за двери в комнату, куда переместилась вечеринка, доносилась музыка, другая дверь, рядом с баром, оставалась закрытой, но Менискус услышал хихиканье и звук включенного душа.
Хеншоу потер руки и хлопнул по бедрам, коротко хохотнув.
— Ты здесь? Как жизнь? — сказал он, теребя наручные часы.
Благодаря телевидению, Менискус знал, что так Хеншоу вызывает охрану, но поначалу он не понял, почему зазвонили часы Сияющего. Очевидно, Арни тоже не уловил связи, потому что он, по-прежнему дергая часы, продолжал делать вид, словно все в порядке, одновременно быстро отступая, по мере того как Сияющий спокойно и неторопливо приближался к нему.
— Да? — сказал Сияющий, поднимая свои часы и что-то нажимая на них. — Я отвечаю на вызов… ах, твоя помощница тоже вызвала охрану. Что ж, проблема легко устранима. Смотри, сейчас я предупреждаю все подразделения о том, что ситуация под контролем.
Хеншоу стащил часы с запястья и швырнул их через всю комнату, точно это был скорпион.